Hari Kamis, Maret 2003. Jam pelajaran ketiga setelah istirahat, dan mata pelajaran Mandarin sudah dimulai. Di kelas 2-1 SMP Marius, suasana agak berbeda. Hari itu lebih adem karena semalam hujan mengguyur hampir sepanjang malam. Akan tetapi, bukan itu yang membuat suasana terasa menyenangkan. Semua karena yang mengajar adalah Pak Tio, guru Mandarin yang karismatik tapi eksentrik, yang biasa kami panggil Lao Tze.
Lao Tze bukan nama resminya. Itu hanya panggilan khas anak-anak kelas 2-1. Kata Pak Tio, itu salah satu kosa kata dalam bahasa Mandarin yang berarti ‘guru'.
Lao Tze adalah pria keturunan Cina Benteng. Rumahnya katanya tak jauh dari Pasar Lama, di belakang gang sempit yang hanya cukup dilewati becak. Ia selalu datang ke sekolah dengan angkot dan ojek. Rambutnya klimis disisir ke belakang, dan ia senang mengenakan kemeja putih polos dengan lengan pendek, lengkap dengan tas kulit yang ditaruh di bahu, yang sudah agak lusuh.
Hari itu, Lao Tze datang membawa sesuatu yang membuat kami semua penasaran. Ia membawa beberapa lembar kertas bertuliskan huruf-huruf Mandarin yang dicetak rapi. Begitu masuk kelas, ia langsung membuka pelajaran dengan gaya khasnya.
“Zǎoshang hǎo, tóngxuémen,” sapanya dengan nada bersemangat.
“Zǎoshang hǎo, Lǎo Shī,” jawab kami serempak, meskipun beberapa terdengar malas dan mengantuk.
Lao Tze menaruh kertas-kertas itu di meja guru, lalu membagikannya satu per satu. Aku, yang duduk di bangku tengah, langsung menerima selembar kertas dan membaca judulnya:
"Qíng Fēi Dé Yì (情非得已)"
Aku terbelalak. Lagu tema Meteor Garden!
Tepat saat itu, Mareta, Anggi, Yuli, Fani, dan Maya yang duduk di barisan kiri kelas langsung cekikikan. Mereka memang penggemar berat Meteor Garden, terutama Yuli dan Fani yang sering bawa poster dan CD F4.
“Eh, seriusan ini?” bisik Fani. “Lagu Meteor Garden diajarin?”
“Iya, ini yang dinyanyiin Harlem Yu! Yang ada di opening credit!” jawab Anggi, hampir loncat dari kursi.
Lao Tze tertawa melihat reaksi murid-muridnya. “Kalian kira saya nggak update? Lao Tze juga nonton Meteor Garden. Sampai subuh kemarin nonton DVD-nya, yang season dua itu. Dao Ming Si sama Shan Cai ke Spanyol, ya kan?”
Seketika kelas meledak.
“Gaul loh, Lao Tze!” seru Donny.
“Lao Tze nonton juga?!” tanya Santo.