Charles Dickens lahir pada 1812 di Portsmouth, Inggris, kemudian pindah ke Kent dan London. Saat Dickens masih anakanak, sang Ayah dijebloskan ke penjara karena berutang. Masa kanakkanak Dickens yang tadinya riang, berubah menjadi penuh ketidakpastian. Peristiwa itu membuat Dickens mulai berpikir tentang ketidakadilan sosial dan perlunya reformasi sosial sebelum Era Victoria. Kedua hal ini kemudian menjadi tema utama karyakarya sastranya.
Karya Dickens kali pertama diterbitkan pada 1833, saat dia berusia dua puluh satu tahun. Hingga kematiannya tahun 1870, dia telah menyelesaikan sembilan belas novel. A Tale of Two Cities kali pertama diterbitkan secara mingguan pada 1859, dan dengan penjualan kurang lebih dua ratus juta eksemplar di seluruh dunia, novel ini ialah yang terlaris sepanjang masa.