Inilah masa terbaik, sekaligus masa terburuk. Zaman kebijaksanaan, juga zaman kebodohan. Zaman iman, sekaligus zaman keraguraguan. Musim Terang, sekaligus musim Kegelapan. Musim saat pengharapan bersemi, tetapi juga musim keputusasaan yang dingin. Di hadapan kita, segala sesuatunya terbentang. Di hadapan kita pula, kehampaan membayang. Kita semua akan langsung diangkat ke Surga, atau akan berbondongbondong ke jalan sebaliknya . Singkat kata, masa itu begitu mirip dengan masa sekarang. Para ahli pada masa itu hanya melukiskan keadaan, yang baik maupun yang buruk, dari kedua sisi yang sangat berlawanan.
Inggris diperintah oleh raja berahang lebar dan ratu berwajah jelek. Perancis dipimpin oleh raja berahang lebar dan ratu berwajah cantik. Di kedua negeri itu, kaum penguasa yang memegang kelimpahan roti dan ikan sangat yakin bahwa keadaan tidak akan pernah berubah.
1 Joanna Southcott (1750-1814) mengaku sebagai nabiah, mulai bernubuat pada tahun 1792.