Beberapa orang mengangguk pelan. Ini bukan rahasia kecil. Demi menjaga kestabilan perdagangan Makassar, Gowa memang memiliki kepentingan besar untuk melindungi pelabuhan dan pulau-pulau penghasil rempah. Jika Maluku jatuh sepenuhnya ke tangan VOC, maka denyut perdagangan Makassar akan ikut melemah.
“Kerajaan Gowa,” lanjut Karaeng Bontomarannu, “telah mengirim prajurit terbaiknya ke sana. Termasuk Daeng Manrabbia dan para pengawal pribadinya.”
Tatapan sang Karaeng kembali tertuju pada Mappitajang.
“Artinya,” katanya, “satu-satunya orang yang bisa memastikan apakah engkau benar-benar Mappitajang… tidak berada di sini.”
Kalimat itu dilafalkan seperti palu.
Di titik itulah Mappitajang benar-benar menyadari: hidup dan mimpinya kini tergantung pada seorang lelaki yang sedang berlayar jauh, menantang bahaya lain di negeri rempah.
Ia adalah seorang pemuda yang terikat oleh nasib, sementara saksi kebenarannya berada di laut lain, dalam peperangan lain.
“Jadi,” suara Daeng Sompa terdengar dingin, “selama kesaksian itu belum tiba, engkau tetap kami anggap sebagai orang yang patut dicurigai.”
Kata dicurigai terdengar terlalu ringan untuk situasi ini.
Mappitajang merasakan dadanya sesak. Ia ingin berteriak, ingin memanggil semua nama yang mengenalnya, ingin menunjukkan bekas luka latihan, perjalanan, dan pengabdian. Namun ia tahu, semua itu tidak cukup di hadapan kekuatan politik yang sedang menguasai Gowa.
Ia hanyalah satu tubuh di tengah badai besar.
Dan badai itu belum mencapai puncaknya.
Daeng Rabaning berdiri dengan bahu sedikit menunduk.
Tatapan di ruangan itu kini beralih kepadanya—bukan tatapan bersahabat, melainkan tatapan yang menuntut kejelasan. Sebagai nakhoda kapal tempat Mappitajang berlayar, suaranya dianggap penting. Barangkali, harapan terakhir.
Namun wajah Daeng Rabaning justru menegang.
“Hamba…” suaranya terdengar berat, tidak lagi setegap ketika memberi perintah di geladak kapal. “Hamba mengenal pemuda ini… hanya sebatas sebagai awak kapal.”
Beberapa orang saling berpandangan.
“Hamba diperkenalkan kepadanya oleh Daeng Gassing,” lanjutnya jujur. “Seorang penuntun pelaut dari Tanjung Bira yang telah lama hamba kenal.”
Ia menarik napas, seolah harus memaksa dirinya melanjutkan.
“Namun tentang siapa dia sebelum itu—tentang asal-usulnya, tentang apakah dia benar-benar Mappitajang Putra Barambang—hamba tidak memiliki keyakinan penuh.”
Kalimat itu diucap perlahan, tetapi dampaknya terasa seperti batu besar yang menghantam dada Mappitajang.
Tidak ada kebohongan dalam suara Daeng Rabaning. Justru kejujuran itulah yang paling menyakitkan.
“Hamba tidak berani bersaksi atas sesuatu yang tidak hamba ketahui dengan pasti,” tutup Daeng Rabaning.
Kesunyian menyelimuti pendopo.
Mappitajang menunduk lebih dalam. Bahunya terasa semakin berat, seolah udara di ruangan itu berubah menjadi beban yang menekan dari segala arah. Ia tidak menyalahkan Daeng Rabaning—namun kenyataan bahwa bahkan orang yang berlayar bersamanya tidak bisa membelanya membuat dunia terasa runtuh perlahan.
“Dengan demikian,” suara Karaeng Karunrung yang menyela terdengar dingin, “tidak ada satu pun saksi di ruangan ini yang dapat memastikan identitasnya.”
“Tidak ada,” sahut yang lain.
“Dan itu berarti,” timpal seorang telik sandi, “semua kecurigaan yang kami ajukan masih berdiri.”
Nada suara di ruangan itu mulai berubah. Jika sebelumnya masih bernuansa penyelidikan, kini mulai mengarah pada keputusan.
“Perlu kami ingatkan,” ujar seorang lelaki tua dengan sorban gelap, suaranya serak namun tajam, “mata-mata adalah perkara luar biasa.”
Ia menatap lurus ke arah Karaeng Bontomarannu, lalu ke arah Mappitajang.
“Dalam sejarah kerajaan, mata-mata telah lebih banyak meruntuhkan benteng daripada meriam. Lebih banyak menghancurkan persatuan daripada seribu tombak.”
Beberapa kepala mengangguk setuju.
“Dan karena itulah,” lanjutnya, “kasus mata-mata tidak bisa diperlakukan seperti perkara biasa.”
Nada bicaranya meninggi.
“Menunggu saksi yang sedang berlayar jauh ke Maluku berarti membuka celah besar. Bagaimana jika dia melarikan diri? Bagaimana jika dia telah menyampaikan sebagian informasi sebelum tertangkap?”
Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan nada yang lebih keras:
“Bagaimana jika keterlambatan kita hari ini berarti kehancuran Gowa esok hari?”
Kata kehancuran menggema di ruangan itu.
Mappitajang mengangkat wajahnya sedikit. Ia ingin berbicara, ingin bersumpah atas nama apa pun yang ia kenal—Tuhan, laut, gunung, cinta yang ia tinggalkan—namun setiap kata terasa sia-sia sebelum terucap.