Hujan masih turun seperti tirai yang tak mau tersibak.
Di atas dek yang licin dan penuh serpihan kayu, Mappitajang berdiri dengan wajah basah—antara air hujan dan air mata yang tak sempat ia hapus. Di bawah sana, tubuh Kirra terbaring dalam diam. Di atas sini, tiga kapal VOC mengepung seperti serigala laut yang mencium darah.
Di tengah pilu yang menabuh dadanya.
Tekad membara lahir dari kehilangan.
“Angin berubah!” teriak Daeng Rabaning, berpegangan pada tiang utama.
Benar. Badai berputar liar. Ombak datang bersilang. Layar-layar kapal VOC menggelepar tak stabil. Formasi mereka yang tadinya rapat mulai goyah.
Di tengah kilat yang membelah langit, Mappitajang melihat celah itu.
Sempit. Berbahaya. Hampir mustahil.
Namun badai tak pernah berpihak pada yang ragu.
“Siap semua meriam kiri dan kanan!” teriaknya.
La Toba dan La Patiro menoleh serentak. “Puang?”
“Kita masuk di antara mereka.”
Rabaning terdiam sepersekian detik. “Itu bunuh diri.”
“Atau kemenangan.”
Kemudi diputar keras. Layar disesuaikan cepat. Kapal mereka meluncur miring, menabrak ombak yang menjulang. Awak berpegangan pada apa pun yang bisa digenggam.
Dua kapal VOC di kiri dan kanan tak menyangka manuver itu. Mereka mengira kapal Mappitajang akan mundur.
Ia justru menerobos.
Masuk ke ruang sempit di antara dua lambung tinggi yang memuntahkan api.
Meriam lawan meledak. Satu tembakan meleset karena jarak terlalu dekat. Satu lagi menghantam air.
Jarak kini begitu dekat hingga wajah-wajah awak VOC terlihat jelas—mata terbelalak, mulut berteriak dalam bahasa asing yang tersapu angin.
Di tengah gemuruh itu, sesuatu terlintas di benak Mappitajang.
Kata-kata Kirra.
Burung punya sayap. Sayap rusak, burung jatuh.
Dan burung ini punya cakar.
Ia menoleh cepat ke arah Bangar, Warrin, Murran dan Bunjil yang sudah siaga dengan Wartilykirri di tangan.
“Putuskan sayapnya!” teriak Mappitajang.
Beberapa prajurit ikut melempar. Boomerang bermata bilah itu melesat dalam hujan dan angin. Namun badai membuat lintasan tak stabil.
Satu lemparan melenceng, hanya menggores layar. Satu lagi berputar terlalu tinggi lalu jatuh ke laut. Tali-tali besar kapal VOC bergoyang liar, sulit dibidik di tengah angin silang.
“Anginnya kacau!” teriak Warrin.
Di sisi kanan, kapal VOC mencoba menjauh dan mengatur ulang layar. Jika mereka berhasil, ruang sempit itu akan berubah menjadi jebakan bagi kapal Mappitajang.
Bangar menatap situasi dengan rahang mengeras. Ia tahu jarak terlalu jauh. Ia tahu sudut angin tak menguntungkan. Tanpa menunggu perintah, ia berlari ke sisi kanan geladak—lebih dekat ke lambung musuh. Ombak menghantam sisi kapal hingga air menyembur ke wajahnya.
“Bangar!” teriak Murran.
Bangar tak menoleh.
Ia mengikat cepat pinggangnya pada tali penahan. Satu tangan memegang Wartilykirri. Ia menunduk, merasakan arah angin di pipi dan telinganya seperti yang diajarkan leluhur.
Diam.
Mengukur.
Di tengah tembakan senapan yang mulai diarahkan ke arah mereka, Bangar melompat ke pagar kayu, berdiri lebih tinggi agar sudut lemparannya pas.
Peluru melesat melewati bahunya.
Ia tak bergeming.
Lalu ia melempar.
Wartilykirri melesat rendah, menembus hujan seperti bayangan hitam. Bilah tajam di lengkung dalamnya menyambar tali utama layar depan kapal VOC.
Serat tebal itu terbelah.
Tali terputus.
Layar besar menggelepar liar, terseret angin badai tanpa kendali. Kapal musuh di kanan mendadak miring tajam. Pekik penuh semangat terdengar di geladak kapal Mappitajang.
Namun belum selesai.