Karaeng Bontomarannu menatapnya terakhir kali sebelum memberi aba-aba kapal untuk membentangkan layar.
“Pergilah, Nak,” katanya. “Jaga tanahmu. Dan biarkan laut mengingat bahwa hari ini, kau memilih berlayar menegakkan kehidupan.”
Armada mulai bergerak. Separuh menuju Timur Laut bersama Mappitajang. Separuh menuju Barat Daya bersama Karaeng Bontomarannu dan Karaeng Galesong.
Di antara ombak yang kembali berkilau tenang, sebuah keputusan besar telah diambil. Dan di dek kapal yang bergerak menuju Balangnipa, Mappitajang memandang jauh ke cakrawala. Di sana, tanah yang kelak dikenal sebagai Sinjai menunggu.
Menunggu dijaga. Menunggu dipertahankan. Menunggu dituntun.
v
Dua rombongan besar itu akhirnya benar-benar berpisah di hamparan laut yang sama—satu mengarah ke Barat Daya bersama Karaeng Bontomarannu, satu lagi menembus angin Timur Laut bersama Mappitajang.
Arah berbeda.
Namun tujuan mereka satu: menjaga tanah, menjaga martabat, menjaga warisan.
Angin pagi mendorong layar dengan semangat baru. Di geladak kapal yang kini bergerak menuju Benteng Balangnipa, suasana tak lagi sepekat ketegangan di Polassi. Ada kelegaan. Ada tekad. Ada sesuatu yang tak terlihat namun terasa—roh yang menyertai perjalanan.
Spirit Kirra.
Tak ada lagi tubuhnya di antara mereka, namun kebijaksanaannya tentang angin, arus, dan bahasa alam terus hidup dalam ingatan Mappitajang.
Ia kini tak hanya mengingat wajahnya. Ia mengingat petuahnya. Tentang membaca warna air untuk menebak kedalaman. Tentang arah burung laut sebagai penunjuk darat. Tentang mendengar perubahan napas angin sebelum badai datang. Dan di geladak, percakapan lintas benua yang dulu terasa canggung kini mengalir hangat.
Yarrang duduk bersila bersama para awak dan empat pemuda Aborigin yang ikut bersama mereka sejak pertempuran besar itu. Kini, dengan campuran bahasa Melayu pasar, isyarat tangan, dan tawa, mereka mulai benar-benar saling memahami.
Kelimanya kini tak lagi sekadar tamu. Mereka bagian dari geladak. La Toba, La Cimpa, dan La Patiro hampir tak pernah lelah menceritakan kembali kisah yang kini menjadi legenda kecil di antara awak : Bagaimana tiga kapal VOC takluk bukan oleh meriam—melainkan oleh kayu melengkung yang terbang seperti burung pemburu.
“Layar mereka terkoyak tiga kali sebelum mereka sadar apa yang terjadi,” kata La Cimpa berapi-api kepada pasukan tambahan dari armada Karaeng Bontomarannu.
“Dan yang paling membuat mereka gila,” tambah La Patiro, “kayu itu kembali ke tangan pelemparnya!”
Yarrang berdiri dan memberi isyarat pada Warrin.
Warrin mengambil boomerangnya—kayu yang tampak sederhana, melengkung dengan sudut halus.
Ia berdiri menghadap angin.
Diam.
Mengukur.
Lalu—ia melempar.
Boomerang itu melesat rendah, lalu naik, berputar, membentuk lengkung tak terduga, sebelum kembali dalam lintasan lebar dan berada tepat ke tangannya.
Beberapa prajurit Gowa bersorak kagum.
Murran tertawa kecil, lalu menjelaskan dengan bahasa campuran yang kini makin fasih, “Angin bukan lawan. Angin teman.”
La Toba mengangguk serius, seperti menerima filosofi perang baru.
“Jika mereka bisa mengoyak layar,” gumam seorang prajurit, “maka kapal VOC tak perlu ditenggelamkan. Cukup dilumpuhkan.”
Itulah yang membuat kisah itu terasa heroik.
Dalam pertempuran sebelumnya, lemparan-lemparan boomerang mereka tak sekadar merobek kain. Ia merusak arah. Merusak kendali. Membuat kapal-kapal VOC kehilangan kemampuan bergerak. Dalam laut, kehilangan layar adalah kehilangan hidup.
Dan cerita itu kini menyebar dari geladak ke geladak. Kapal rampasan VOC yang kini menjadi milik mereka tak lagi terasa seperti kapal musuh.
Ia telah berubah.
Beberapa bagian lambungnya mulai dihiasi lukisan-lukisan sederhana yang dibuat oleh Warrin dan Bunjil dengan arang dan pewarna alami. Pola titik-titik membentuk garis aliran sungai. Siluet penyu. Jejak kaki manusia yang saling bersambung.
Awak Gowa memandanginya dengan rasa ingin tahu yang tulus.
“Ini cerita?” tanya La Cimpa.
Bunjil mengangguk. Menyentuh satu pola melingkar.
“Laut. Leluhur. Jalan pulang.”
Tak semua kata dipahami. Namun maknanya terasa. Kapal itu pun diberi nama baru.
Mappitajang berdiri di haluan, menatap tulisan yang mulai diukir pada kayu buritan. Ia meminta nama dalam bahasa Taungurung—bahasa tanah Kirra.
Setelah berdiskusi panjang dengan tiga pemuda itu, mereka memilih kata yang paling mendekati makna:
“Walert Gurrong”
Walert berarti Aurora, bisa juga pemberian atau sesuatu yang diterima dengan kehormatan. Gurrong berarti perempuan atau roh perempuan.