Langit pagi di kawasan pinggiran kota Cilegon membentang bersih tanpa sehelai awan pun, menyapukan cahaya keemasan yang hangat ke atas halaman terbuka sebuah aula bernuansa kayu jati alami. Udara pagi terasa sejuk, membawa aroma harum bunga sedap malam dan melati yang dirangkai apik menghiasi pilar-pilar pelaminan tradisional modern. Di dalam ruang rias pengantin yang berpendingin udara lembut, Aris berdiri tegak di depan cermin besar berbingkai ukiran. Ia mengenakan beskap beludru berwarna abu-abu gelap berpadu kain batik tulis klasik yang membalut tubuh tegapnya dengan sempurna. Tidak ada lagi garis ketegangan di wajahnya; yang terpancar dari pantulan cermin itu adalah sorot mata seorang lelaki matang yang siap menyambut babak paling sakral dalam lembaran hidupnya yang baru.
"Wah, calon pengantin pria kita pagi ini benar-benar tampak sepuluh tahun lebih muda, Aris," puji Rian sambil merapikan letak keris hias di pinggang Aris dengan senyum lebar menghiasi wajahnya.
Aris tersenyum simpul, membalikkan badan lalu menepuk pelan bahu pemuda kepercayaan di bengkel kayunya itu. "Terima kasih, Rian. Berkat bantuan kalian semua, acara hari ini bisa dipersiapkan dengan lancar tanpa ada kekurangan suatu apa pun."
"Ah, bos kecil kami ini terlalu merendah. Sudah sewajarnya kami ikut sibuk, mengingat bengkel Karya Jati Mandiri sekarang bukan lagi sekadar tempat menyerut kayu, tapi saksi perjuangan hidupmu dari nol," balas Rian tertawa renyah, mencairkan sedikit ketegangan yang sempat hinggap di dada Aris.
Di luar ruangan, suara alunan musik tradisional gamelan berpadu petikan gitar akustik mulai mengalun lembut, menyambut kedatangan para tamu undangan yang terdiri dari keluarga besar, rekan-rekan bisnis perabot, para tetangga setia, serta sahabat-sahabat terdekat yang telah membersamai perjalanan hidup Aris selama beberapa tahun terakhir di tanah perantauan. Setiap sudut aula dihiasi dengan hasil kerajinan kayu tangan buatan Aris sendiri—mulai dari papan penunjuk arah berukir halus hingga kotak cincin pernikahan eksklusif dari kayu jati pilihan—menandakan bahwa identitas dan kerja kerasnya telah melebur utuh ke dalam momen kebahagiaan hari ini.
"Aris, penghulu dan para saksi sudah siap di meja akad nikah utama. Apakah kamu sudah siap?" tanya Pak Joko selaku perwakilan keluarga pengantin pria sambil membuka pintu ruangan rias dengan tergesa namun bersemangat.
Aris menarik napas panjang, mengisi paru-parunya dengan oksigen sebanyak mungkin, lalu menghembuskannya perlahan untuk menstabilkan detak jantungnya yang berdegup kencang karena antusiasme yang membuncah. "Saya siap, Pak Joko. Mari kita keluar."
❖ ❖ ❖
Tujuan utama Aris melangkah keluar menuju meja akad nikah bukan sekadar mengesahkan ikatan suci di hadapan hukum agama dan negara, melainkan sebuah manifestasi final dari seluruh perjuangan panjang, air mata, dan patah hati yang pernah ia bayar dengan harga mahal di masa lalu. Ia ingin membuktikan kepada dunia—dan yang paling penting, kepada dirinya sendiri—bahwa luka terberat sekalipun dapat disembuhkan jika seseorang memiliki keberanian untuk memaafkan masa lalu dan membuka hati bagi orang yang tepat. Di meja akad yang beralaskan karpet beludru merah marun itu, ia tidak lagi membawa bayang-bayang trauma atau ketakutan akan kegagalan; ia datang membawa cinta yang utuh, ketulusan jiwa, dan komitmen mutlak untuk menjadi pelindung terbaik bagi perempuan yang telah menyelamatkan jiwanya dari keterpurukan, Kirana.
"Silakan duduk di kursi akad, Nak Aris. Kita bisa segera mulai prosesinya setelah mempelai wanita dipersilakan hadir," ucap penghulu paruh baya berpeci hitam ramah menyambut kedatangan Aris di hadapan meja akad.
Aris mengangguk sopan, lalu duduk bersila di atas kursi dengan punggung tegak dan tangan kanan mengepal mantap di atas lutut. Pandangannya lurus ke depan, menatap pintu kayu ukir di seberang aula yang perlahan-lahan terbuka lebar, menampilkan sosok Kirana yang berjalan anggun didampingi oleh dua orang pengiring pengantin wanita. Kirana tampak begitu memesona dalam balutan kebaya putih modern berpayet lembut, dengan senyum manis yang tersungging di bibirnya, memancarkan kedamaian batin yang langsung meredakan segala debar cemas di dada Aris.
"Silakan maskawin dan seperangkat alat salat diserahkan kepada pihak wali nikah untuk diperiksa," instruksi sang penghulu memecah keheningan di antara para tamu undangan yang langsung menahan napas kagum melihat kecantikan sang mempelai wanita.
Aris menyerahkan kotak transparan berisi seperangkat alat salat dan logam mulia seberat sepuluh gram dengan tangan yang sedikit bergetar halus, bukan karena takut, melainkan karena rasa haru yang teramat sangat melihat Kirana kini duduk tepat di sampingnya, resmi menjadi bagian dari masa depan yang selama ini ia impikan di dalam setiap sujud malamnya.
❖ ❖ ❖