“Ava.”
Avanthe menoleh sebagai respons pertama terhadap suara familiar di belakang. Ellordi sedang menjulang tinggi di sana. Wajah yang tak sempat dia temui setelah beberapa hari ini berada di Kerajaan Bawah Tanah. Ada alasan untuk keabsahan tersebut. Sudut bibir Avanthe segera melekuk, kemudian berlari penuh—memeluk tubuh ayahnya sangat erat, melampiaskan bentuk kerinduan yang selama ini tertahan.
Kemarin pagi dia dan Hores baru saja menemui Kingston. Tidak banyak yang mereka bicarakan. Mungkin bagian signifikan adalah reaksi Kingston maupun Pandora sama tak jauh berbeda dari reaksi Ellordi di sini. Ayahnya nyaris tak sanggup berkata-kata. Betapa pelukan mereka terasa hangat; tak ingin lepas.
Avanthe tahu bagaimana rasanya kehilangan; itu yang tak akan pernah membuatnya bersedia merelakan apa pun. Yakin bahwa Ellordi merasa sangat putus asa sehingga selama beberapa minggu terakhir tidak berada di sini; mencari cara lain supaya mendapat asupan lebih baik.
“Kau sudah menyelesaikan tugas yang diberikan Raja Osso?” tanya Avanthe lambat. Itu semua yang dia tahu. Kingston mengatakan beberapa hal bahwa Ellordi butuh sesuatu untuk melampiaskan rasa sakit setelah perang. Itu sebabnya Raja Osso memberikan perintah, tetapi dia senang ayahnya terlihat baik-baik saja.
Ellordi yang pertama melepaskan pelukan. Tangan pria tersebut tak henti meraba puncak kepala Avanthe, seolah ingin memastikan apakah dia nyata atau tidak. Sayangnya, Ellordi tidak pernah tahu bahwa Avanthe berada di tubuh yang berbeda.
Averi.
Mungkin ayahnya akan mengingat sesuatu.