Aula Dewan Atlantis bukanlah sebuah ruangan, melainkan sebuah ekosistem pemikiran. Terletak di puncak Menara Legislatif, sebuah struktur spiral yang terbuat dari kristal koralit yang bisa memanen cahaya dari lautan di atasnya, aula ini adalah manifestasi dari filosofi Atlantis itu sendiri. Tidak ada kursi atau meja yang kaku. Para anggota dewan duduk di dalam pod-pod melayang yang terbuat dari membran semi-organik, yang akan menyesuaikan bentuk dan ketinggiannya sesuai dengan status dan intensitas emosi pembicara. Lantainya adalah lapisan batu obsidian yang dipoles hingga sempurna, memantulkan langit-langit kubah yang merupakan simulasi real-time dari lautan dalam di atas mereka lengkap dengan bayangan makhluk-makhluk bioluminesen raksasa yang sesekali melintas dengan anggun. Di pusat ruangan, sebuah tiang holografik berputar perlahan, menampilkan data vital kota bukan dalam bentuk angka, tetapi dalam bentuk pola cahaya yang harmonis.
Namun hari itu, tidak ada harmoni di dalam aula.
Jatos Almemora berdiri di tengah, di atas platform tunggal yang menandakan posisi seorang pembicara. Auranya yang biasanya tenang dan terkendali kini terasa tegang, seperti seutas kabel yang ditarik hingga ke batasnya. Laporan yang ia sampaikan mengenai tim Tesla dan penutupan retakan disambut dengan keheningan yang memekakkan telinga, sebelum akhirnya pecah menjadi badai perdebatan.
“Sebuah wabah mental! Itulah yang mereka bawa!” Suara Konsul Valerius menggelegar, podnya melayang lebih tinggi dari yang lain, sebuah manuver dominasi politik yang terang-terangan. Valerius adalah perwakilan utama dari faksi Integratif ekstremis. Tubuhnya ramping, terbalut jubah putih bersih yang menjadi seragam faksinya, namun wajahnya yang tirus dan matanya yang tajam memancarkan fanatisme dingin. “Mereka datang dan menancapkan virus asing mereka ke dalam jantung arsitektur kita. Mereka membangkitkan ‘lagu’ yang seharusnya tetap terkubur! Sekarang, rakyat kita terbaring koma, terjebak dalam gema masa lalu. Ini bukan kebangkitan, ini adalah infeksi!”
Seorang wanita tua dari faksi Resonansi, yang podnya dihiasi ukiran-ukiran kuno, membalas dengan suara tenang namun menusuk. “Anda hanya melihat penyakitnya, Konsul, karena logika Anda terlalu kaku untuk memahami penyembuhannya. Mereka adalah Sah’unra, para arsitek yang diramalkan akan kembali untuk menyatukan kembali apa yang telah lama retak. Kota ini tidak sedang sakit, ia sedang mengingat.”
“Mengingat?!” cibir Valerius. “Lihatlah data! Tingkat efisiensi kota menurun 12%. Sinkronisasi data publik kacau. Ini adalah kemunduran! Ribuan tahun kita membangun keseimbangan yang rapuh ini, dan mereka menghancurkannya dalam hitungan hari!”
Perdebatan berkecamuk, membelah aula menjadi dua kubu yang saling melemparkan argumen. Jatos hanya bisa berdiri diam, terjebak di tengah. Ia mencoba menawarkan jalan tengah.
“Situasinya memang tidak stabil, tapi tidak ada bukti bahwa tim dari Tesla memiliki niat buruk,” ujar Jatos, suaranya ia paksakan untuk tetap netral. “Analisis awal menunjukkan virus mereka justru beresonansi secara harmonis dengan menara. Mereka bukan penyebab, melainkan katalis.”
Valerius menoleh padanya, tatapannya sedingin es. “Katalis untuk kekacauan, Ketua. Atau apakah penilaianmu sudah dibutakan oleh fakta bahwa adikmu sendiri, seorang pembawa virus yang tidak terdaftar, kini telah bergabung dengan anomali luar itu?”
Kata-kata itu menghantam Jatos seperti tombak energi. Seluruh dewan terdiam. Tuduhan itu tidak hanya menyerang profesionalismenya, tetapi juga kehormatannya. Ia merasakan tatapan puluhan anggota dewan menilainya, mengukurnya.
“Adik saya, Liora, berada di sana untuk membantu Caelan, seorang warga Atlantis yang terperangkap,” jawab Jatos dingin, menahan amarahnya. “Tindakan saya didasari oleh protokol penyelamatan, bukan nepotisme.”
“Protokol tidak pernah mencakup pembukaan segel purba,” desis Valerius. Ia menoleh pada dewan. “Saya mengajukan mosi darurat. Tahan tim Tesla dan sekutu lokal mereka untuk analisis penuh. Isolasi virus mereka, dan paksa mereka untuk menutup kembali apa pun yang telah mereka buka. Sebelum kota ini benar-benar tenggelam dalam ilusinya sendiri.”
Jatos melihatnya dengan jelas: ini bukan lagi tentang keamanan. Ini adalah perebutan kekuasaan. Dan ia beserta tim Zyyma, baru saja dijadikan bidaknya. Mosi itu disetujui melalui pemungutan suara senyap, di mana cahaya di setiap pod berubah warna. Mayoritas menyala putih, warna faksi Integratif. Jatos diperintahkan untuk melaksanakan penahanan itu sendiri. Dengan hati yang berat, ia membungkuk hormat, lalu meninggalkan aula, gema kemenangan Valerius terasa membakar punggungnya.
Jatos tidak kembali ke markasnya. Ia mengambil jalur belakang, melalui koridor-koridor servis yang remang-remang yang hanya diketahui oleh segelintir personel tingkat tinggi, menuju penginapan tempat tim Zyyma berada. Ketika ia tiba, wajahnya telah kehilangan semua topeng profesionalisme. Yang tersisa hanyalah kekalutan seorang pria yang dipaksa memilih antara sumpahnya dan keluarganya.
“Kalian harus pergi. Sekarang juga,” katanya begitu pintu tertutup di belakangnya.
Tim yang sedang berdiskusi di ruang utama langsung terdiam. “Apa maksudmu?” tanya Zyyma, merasakan urgensi dalam nada suara Jatos.
“Dewan telah memutuskan. Mereka akan menahan kalian. Perintahnya sudah dikeluarkan,” jelas Jatos, menghindari tatapan Liora. “Mereka menyebutnya ‘analisis’, tapi aku tahu apa artinya. Mereka akan mencoba memisahkan virus dari tubuh kalian, atau lebih buruk lagi, menggunakan kalian sebagai alat untuk memaksa segel purba itu tertutup kembali, tidak peduli apa pun risikonya.”