Bab 4: Mahkota yang Bergetar
Salju di kaki Pegunungan Obsidian terasa lebih tajam pagi ini, seolah-olah alam sendiri menolak kehadiran pasukan manusia yang mencoba mengepung Citadel of Infinite Sin. Di dalam tenda komando yang megah, Putri Elena von Solari berdiri mematung di depan meja peta. Cahaya lilin yang meredup memantulkan bayangan wajahnya yang cantik namun terlihat lelah.
Elena bukan sekadar putri pajangan. Sebagai Holy Knight tingkat tinggi, ia telah memimpin lusinan kampanye militer. Namun, musuh kali ini... berbeda.
"Laporan lagi?" suara Elena terdengar serak.
"Benar, Yang Mulia," kapten ksatria di depannya menunduk dalam, keringat dingin mengucur meski udara membeku. "Unit logistik kita... mereka tidak dibantai. Tapi setiap kereta kuda yang membawa gandum dan anggur dari ibukota menghilang begitu saja di dalam kabut. Yang tersisa hanya kusir-kusir yang linglung, meracau tentang wanita-wanita cantik yang tertawa di dalam bayang-bayang."
Elena mengepalkan tangannya di atas meja hingga sarung tangan peraknya berderit. "Mereka sedang mempermainkan kita. Siapapun yang ada di puncak menara itu, dia ingin kita merasa lemah sebelum pedang bertemu pedang."