Malam turun perlahan di atas perkemahan. Lentera-lentera mulai dinyalakan satu per satu, menciptakan kolam-kolam cahaya keemasan di antara bayangan bangunan batu. Angin malam berembus pelan, membawa aroma pasir dingin dan sisa-sisa api unggun yang masih membara di beberapa sudut.
Mobil offroad hitam memasuki area perkemahan dengan suara mesin yang pelan. Barian memarkirnya di tempat yang sama seperti biasa. Lampu depan mobil menyapu dinding-dinding tenda sebelum akhirnya mati.
Farzhel turun lebih dulu. Tubuhnya kaku setelah berjam-jam di jalan, pakaian putihnya masih kotor oleh debu reruntuhan. Barian turun setelahnya, tapi tidak langsung menuju gazebo. Ia berjalan ke bagasi, membukanya, dan mengeluarkan sebilah pedang—masih terbungkus kain tebal.
Mereka berjalan menuju pusat perkemahan. Di gazebo besar, beberapa orang sudah berkumpul. Zufra duduk dengan cangkir di tangan. Ahmed duduk tegak, tangan disilangkan. Yazi di sampingnya. Lidza di pojok dengan buku catatan.
Zufra menegakkan tubuh begitu melihat mereka. "Akhirnya." Matanya langsung tertuju pada bungkusan di tangan Barian. "Apa itu?"
Barian meletakkan bungkusan itu di atas meja kayu, lalu membuka kainnya.
Cahaya perak menyebar. Urat-urat emas di bilah pedang itu berdenyut pelan.
Zufra menurunkan cangkirnya. "Gila. Itu Relic yang dari Nelipia?"
Lidza menutup bukunya dan mendekat. "Uratnya... bergerak?"
"Berdetak," kata Yazi, ikut mendekat.
Ahmed tidak mendekat, tapi matanya mengamati dari tempat duduknya. "Itu sudah pasti bukan pedang biasa."
Yazi mengulurkan tangan, menyentuh bilahnya dengan ujung jari, lalu menariknya cepat. "Dingin. Bukan dingin biasa. Seperti es kering."
Zufra menatap Farzhel. "Kau yang mengeluarkannya dari lembah itu?"
Farzhel mengangguk.
Oymar, yang sejak tadi diam, menambahkan, "Dia juga yang mengalahkan Ruin penjaganya. Kelas Spesial."
Zufra menghela napas panjang. "Kadang aku lupa kau ini umur enam belas."
Lidza kembali ke kursinya, tapi matanya masih menatap pedang itu. "Apa Kafrath tahu soal ini?"
"Dia tahu," jawab Barian. "Dia menawar 1,2 juta Durn."
Lidza tersedak. "BERAPA?!"
"Farzhel menolak." Potong Zufra
Keheningan. Zufra menatap Farzhel dengan mulut terbuka. Yazi menggaruk kepalanya. Ahmed hanya mengangguk pelan, seperti sudah menduga.
"kau dengar itu?" Zufra menunjuk pedang itu. "1,2 juta. Itu bisa beli gedung besar di Ibukota."
"Aku tidak butuh gedung besar," jawab Farzhel datar.
Zufra menggelengkan kepala, meraih cangkirnya lagi. "Aku tidak akan pernah mengerti dirimu."
"Kau tidak sendiri," kata Lidza sambil tersenyum kecil.
Barian membungkus pedang itu kembali dan meletakkannya di sudut gazebo. Mereka semua duduk.
Ia meletakkan cangkirnya. "Apa yang terjadi dengan Watcher Tower? Tadi sore ada kabar—hampir semua Watcher Tower di Sahravar diperiksa. Itu tidak biasa."
Barian duduk di bangku kosong, tidak menjawab segera. Farzhel mengambil tempat di sampingnya. Di seberang mereka, Ahmed duduk dengan punggung tegak, tangan disilangkan di dada. Yazi di sampingnya—pria berjanggut tipis yang dulu kena hukuman lari tujuh putaran bersama Zufra—menatap mereka dengan mata yang lebih serius dari biasanya. Lidza duduk di pojok, memangku buku catatan kecil, jari-jarinya menghentikan tulisan begitu mereka masuk.
"Masalah," kata Barian akhirnya. Suaranya berat, seperti batu yang digulingkan pelan. "Red Hat. Mereka sepertinya merencanakan sesuatu."
Ahmed menurunkan tangannya. Matanya menyipit. "Red Hat? Apa yang mereka rencanakan?"
"Tidak tahu."
"Red Hat tidak mungkin bergerak untuk menyerang Region." Ahmed menyandarkan punggungnya ke tiang gazebo. "Mereka bukan orang bodoh. Mereka hanyalah kumpulan mafia—benda kuno, artefak curian, perdagangan gelap. Mereka tidak punya kapasitas untuk menyerang pertahanan nasional."
"Mereka mencuri sesuatu dari bawah tanah," kata Farzhel. Suaranya datar, tapi semua orang menoleh. "Sebuah batu ungu. Dikelilingi akar hitam. Mereka masuk lewat portal dan menghilang dalam hitungan detik."
Keheningan sesaat. Lidza menutup bukunya.
"Portal?" Yazi mengerutkan kening. "Portal seperti apa?"
"Portal yang tidak bisa dilacak," jawab Barian.
Zufra menghela napas panjang, lalu tiba-tiba mengangkat tangannya—gestur yang tidak terduga, seperti seseorang yang baru ingat sesuatu yang penting. "Oy, daripada itu... surat kepemilikan Araco melonjak 28% dalam sehari." Ia menatap sekeliling. "Apa camp ini punya aset saham Araco?"
Lidza membuka bukunya lagi, membolak-balik halaman dengan gerakan efisien. "Sudah kujual semua. Kita mendapat keuntungan 20%."
Zufra menatapnya dengan mata membelalak. "Jual? Kau membuang-buang peluang. Kalau kau tahan satu hari lagi—"
"Itu hanya kenaikan berkat tren." Farzhel memotong, suaranya tetap tenang. "Araco memperbaiki hubungan dengan Nelipia. Tapi kerja sama bahkan belum terjalin. Ini hanya euforia berita."
Ahmed mengangguk pelan. "Beberapa hari lagi pasti akan jatuh ke harga aslinya. Aku sudah melihat ini terjadi berkali-kali. Kafrath bukan orang yang membuat ekonomi stabil. Dia orang yang membuat berita—dan berita tidak bertahan lama."
Zufra mendengus, tapi tidak membantah. Ia kembali menyandarkan punggungnya ke bangku, mengambil cangkirnya, dan menyesap dengan ekspresi pasrah.
Langkah kaki terdengar dari arah luar. Oymar muncul dari balik bayangan bangunan, buku catatan tebal di tangannya seperti biasa. Rambut cokelat kemerahannya yang diikat ke belakang sedikit berantakan—tanda bahwa ia baru saja bekerja dan langsung bergegas ke sini.
Ia tidak duduk. Ia berdiri di tepi gazebo, menatap Farzhel dan Barian dengan mata yang tidak bisa ditebak.
"Omong-omong," katanya, suaranya datar seperti biasa, "tadi Trasha menghubungi camp."
Semua orang menoleh.
Oymar membuka buku catatannya, tapi tidak membacanya. Ia menatap Farzhel langsung. "Farzhel, Barian... kertas yang hilang di lembah Nelipia—yang Trasha tanyakan saat kita dalam perjalanan pulang—kemungkinan isinya seperti empat kertas tentang Abytherion yang kita temukan."
Keheningan yang berbeda kali ini. Bukan keheningan bingung, tapi keheningan yang penuh perhitungan.
Farzhel menatap Oymar. "Trasha tahu isinya?"
"Dia tidak bilang." Oymar menutup bukunya. "Tapi dia meminta kita untuk menjaga apa pun yang kita temukan. Dan dia bilang... ada rekaman."
"Rekaman?" Zufra mencondongkan tubuhnya ke depan.
"Rekaman suara. Ditemukan di lembah itu. Isinya... sesuatu tentang Red Hat. Sesuatu tentang manusia berkepala serigala."
Lidza mengerutkan kening. "Manusia berkepala serigala?"
"Itu yang Trasha bilang." Oymar menatap Barian. "Kau tahu sesuatu?"
Barian tidak menjawab. Tapi rahangnya mengeras—sedikit, hampir tidak terlihat. Hanya Farzhel yang menyadarinya.
Ahmed berdiri dari duduknya. Gerakannya pelan, terukur. "Jika kertas yang hilang itu sama dengan empat kertas kita... maka Red Hat tidak hanya mencuri batu. Mereka mengumpulkan kunci."
"Kunci untuk apa?" tanya Yazi.
"Untuk Sraph Room." Farzhel menjawab sebelum Ahmed sempat bicara. "Untuk membuka penjara Abytherion."