Setelah sorakan untuk Taron mereda, para petugas kembali memasuki arena. Darah yang mengering di tanah dikerok dengan alat logam, lalu pasir baru digelar di atasnya, meratakan permukaan. Beberapa petugas lain menyemprotkan air tipis untuk meredam debu. Dalam hitungan menit, arena kembali bersih—siap untuk pertandingan berikutnya.
Di bangku penonton, Lidza menatap layar besar di atas panggung komentator. Nama-nama baru mulai muncul, menggantikan Taron dan Yoiyu.
"Pertandingan kedua," gumamnya, matanya menyipit membaca tulisan di layar. "Roiyman melawan Sylent. Kelas AA."
Nadya menoleh. "Apa Sylent cukup kuat?"
Lidza mempertimbangkan pertanyaan itu. "Jika dibandingkan Taron? Tidak." Ia membuka buku catatannya, mencari halaman yang berisi profil peserta. "Tapi teknik Tone-nya cukup sulit ditangani. Dia tipe Unphys—memanipulasi hukum alam. Hampir sama sepertiku, tapi dia menggunakannya untuk bertarung."
"Unphys..." Nadya mengulangi kata itu. "Bukankah itu tipe yang langka?"
"Ya. Tidak sebanyak Sanosyun atau Drawya." Lidza menemukan halaman yang dicarinya. "Unphys bisa mengubah gravitasi, massa, Tekstur, padat, cair, gas. Kalau dia cukup terampil, dia bisa membuat lawannya tidak bisa bergerak sama sekali."
Farzhel yang sedari tadi diam akhirnya bersuara. "Roiyman." Matanya masih menatap arena. "Dia Sanosyun, kan? Sama seperti Kamil?"
Lidza menutup bukunya. "Ya. Tapi lebih kuat."
"Lebih kuat bagaimana?"
"Dari segi kelas, dia AAA. Kamil BBB. Itu jarak yang jauh." Lidza menatap ke arah bangku peserta, mencari sosok Roiyman di antara kerumunan. "Tapi dari segi mental... Roiyman tidak ragu. Itu yang membuatnya berbahaya. Kamil selalu ragu—setidaknya dulu. Roiyman tidak pernah."
Nadya menyilangkan tangan. "Aku tidak suka dia."
"Kau tidak suka semua orang yang kau temui pertama kali."
"Itu tidak benar."
"Kamil, Zufra, Roiyman—"
"Itu berbeda." Nadya mendengus. "Zufra menyebalkan karena dia selalu benar. Roiyman menyebalkan karena dia sombong. Kamil... Kamil berbeda."
Lidza tersenyum kecil, tapi tidak melanjutkan.
---
Di tengah arena, Yarjha Run mengangkat mikroponnya. Pembatas transparan di sekelilingnya masih berkilat pelan, menunggu pertandingan berikutnya.
"Setelah menyaksikan pertandingan pertama yang luar biasa antara Taron dan Yoiyu..." Suaranya menggema. "...kini tiba saatnya untuk pertandingan kedua!"
Layar-layar besar di empat sudut stadium menampilkan nama-nama baru.
"Roiyman. Peringkat 9—sebelumnya 7, namun turun karena hasil tes. Kelas AAA. Tipe Sanosyun."
Beberapa penonton bersorak. Tidak sebanyak Taron, tapi cukup untuk menunjukkan bahwa Roiyman punya pendukungnya sendiri. Namanya dikenal—putra pertama Kafrath, lulusan terbaik Akademi Pusat.
"Melawan..."
Nama kedua muncul di layar.
"Sylent. Peringkat 12. Kelas AA. Tipe Unphys."
Sorakan untuk Sylent jauh lebih sedikit. Beberapa penonton bahkan tidak bereaksi. Tapi ada beberapa yang mencondongkan tubuh ke depan—mereka yang mengerti bahwa tipe Unphys selalu punya kejutan.
---
Di bangku peserta, Roiyman berdiri. Jasnya masih rapi, pin matahari Araco di kerahnya berkilau. Ia melangkah pelan, sepatunya mengetuk lantai batu dengan ritme yang teratur. Ketika ia melewati kursi Kamil—adiknya yang duduk diam, menatap lurus ke depan—ia berhenti. Hanya sejenak. Hanya cukup untuk berbisik.
"Perhatikan caraku bertarung."
Kamil tidak menoleh. Tidak menjawab. Tapi rahangnya mengeras.
Roiyman melanjutkan langkahnya. Ekspresinya tidak berubah. Tapi di sudut bibirnya, ada sesuatu yang hampir menyerupai senyuman.
---
Di arena, Sylent sudah menunggu.
Pemuda berumur sembilan belas tahun itu berdiri dengan tenang, kedua tangannya dimasukkan ke dalam saku jaket putih bulunya yang tebal—jaket yang sama sekali tidak cocok untuk padang pasir. Kacamata hitam menutupi matanya, memantulkan cahaya matahari yang masuk dari celah atap. Di kepalanya, sebuah headset besar menutupi kedua telinganya—bukan headset biasa, tapi alat yang terhubung dengan sensor-sensor kecil di pelipisnya, berkedip pelan dengan cahaya biru.
Roiyman berhenti beberapa meter di depannya. Matanya menyapu penampilan Sylent dari atas ke bawah—jaket bulu, kacamata hitam, headset.
"Apa kau tidak salah memakai pakaian di padang pasir?"
Sylent tidak tersinggung. Ia mengangkat bahunya sedikit—gerakan yang hampir tidak terlihat di balik jaket tebalnya. "Maaf." Suaranya tenang, hampir terlalu pelan. "Tapi asalku dari tempat yang dingin. Portzka."
Nama itu menciptakan riak kecil di antara penonton yang cukup dekat untuk mendengar. Portzka. Region di utara, tempat kabut dan salju, tempat patung wanita prajurit menjulang.