Di atas langit—suara raungan terdengar.
Bukan suara biasa. Suara berat. Sangat rendah. Serak. Kasar. Bergetar. Ada tekstur napas yang tebal, geraman dalam yang terasa seperti keluar dari tenggorokan yang besar.
Sebuah bayangan menutupi sebagian warga dan koloseum.
"Di atas langit!!!" Ucap salah seorang warga. Ia berdiri dari kursinya. Menunjuk. Tangannya gemetar.
"Seekor Naga!!!" Anak kecil berteriak sambil menunjuk ke arah naga itu. Matanya membelalak. Bukan karena takut. Tapi karena kagum.
"Naga!?" Zufra mendongak. Matanya menyipit. "Aku baru pernah melihatnya..."
"Binatang yang dikatakan berasal dari tempat yang sama seperti Elder." Enus Heis tidak mendongak. Ia hanya menatap ke arah yang sama, tapi dengan mata yang lebih tajam. "Dan mereka ke sini. Berkembang biak. Dan dikuasai manusia."
Lakompitan Arkasha menatap ke atas langit. Wajahnya pucat. Tapi karena sesuatu yang lebih dalam. Sesuatu yang—dikenalinya. "Naga itu... Nafapel!? Kenapa di sini!? Jangan bilang..."
"Sultan Nahmut dari Contipel." Raja Saladin menyelesaikan kalimatnya. Suaranya—dingin.
Seekor naga terbang di atas langit Koloseum Ibukota Nelipia. Sisik kulitnya berwarna coklat perunggu. Coklat logam. Coklat yang berkilat diterpa matahari. Sayapnya lebar—melebar tujuh meter dalam setiap kepakan. Setiap kepakan menciptakan angin yang menerpa wajah-wajah warga di bawah. Panjangnya mungkin lima belas meter. Dari ujung ekor hingga ujung moncong. Moncong yang tidak terbuka. Tertutup. Rapat. Seperti sesuatu yang sedang menahan diri.
Di atasnya duduk seorang pria.
Rambutnya hitam. Tidak terlalu panjang. Tidak terlalu pendek. Dibelai angin tidak berkibar. Seperti terlalu berat untuk bergerak. Memakai baju besi berwarna perunggu sama dengan warna naga. Dengan ukiran-ukiran tipis di setiap tepinya. Di bibirnya bekas luka. Panjang. Dari sudut kanan atas bibir hingga dagu. Tidak dalam. Tapi terlihat. Di pinggangnya, sebilah pedang. Tersarung. Dan di matanya. Menatap. Ke bawah. Ke koloseum. Ke Arkasha. Ke Saladin.
Naga itu mengitari koloseum sekali. Dua kali. Angin dari kepakan sayapnya menerbangkan debu dan kertas-kertas yang berserakan di arena. Warga diam. Tidak ada yang berani bicara. Tidak ada yang berani bergerak. Bahkan prajurit-prajurit yang tadi waspada kini hanya bisa menatap ke atas. Tombak mereka tidak diangkat. Tidak ada yang bisa menjangkau langit.
Lalu naga itu mendarat.
Bukan di tengah arena. Bukan di luar koloseum. Di puncak dinding melingkar di batu yang paling tinggi. Cakar-cakarnya sebesar tubuh manusia mencengkeram batu. Naga itu menundukkan kepalanya.
"Lakompitan Arkasha." Suaranya berat. Tidak serak. Tidak kasar. Hanya berat. Seperti batu yang dijatuhkan ke air. "Raja Saladin."
Ia tidak menunduk. Tidak memberi hormat.
"Aku datang untuk pernikahan."
—
Sultan Nahmut masih duduk di atas naganya. Naga itu—Nafapel—telah mendarat di puncak dinding koloseum. Cakar-cakarnya mencengkeram batu. Ekornya melingkar di sisi menara. Sayapnya terlipat. Tapi tidak sepenuhnya. Masih ada celah masih ada udara yang bisa lewat.
Sultan Nahmut menatap Raja Saladin. Matanya tidak berkedip. Tangannya meraih gagang pedang di pinggangnya.
Lalu ia mencabutnya.
Satu gerakan. Cepat. Tidak ada peringatan. Tidak ada kata. Hanya logam yang keluar dari sarung. Bunyi cling yang menggema di seluruh koloseum.
Dan ia melesat.
Bukan berlari. Bukan melompat. Melesat seperti anak panah yang dilepaskan dari busurnya. Tubuhnya terlalu cepat untuk diikuti mata. Sepatu bot perunggunya tidak menyentuh tanah. Hanya angin yang tersisa di tempat ia berdiri. Angin yang menerpa wajah-wajah warga di barisan depan.
Raja Saladin mengangkat satu tangannya.
Bukan untuk menangkis. Bukan untuk menyerang. Hanya mengangkat. Telapak terbuka. Seperti seseorang yang sedang menghentikan sesuatu yang tidak perlu dihentikan.
Sepersekian detik. Sultan Nahmut mengarahkan pedangnya lurus ke dada Saladin. Bilahnya berkilat diterpa matahari. Ujungnya runcing. Mematikan.
Tapi tepat sebelum ia mencapai Raja Saladin. Seseorang melesat dari kursi.
Hamza.
Bukan dari arah yang bisa ditebak. Bukan dari samping. Dari atas dari kursi tempat ia duduk, dari barisan penonton yang paling tinggi. Tubuhnya terjun bebas. Jubah putihnya berkibar. Pedangnya sudah tercabut di tangan kanan.
Benturan di udara.
Hamza mengayunkan pedangnya. Untuk menangkis. Bilah pedangnya bertemu dengan bilah pedang Sultan Nahmut. Dua logam. Dua kekuatan.
DAN—udara di sekitar mereka berubah.
Bukan menjadi dingin. Bukan menjadi panas. Menjadi berat. Seperti gravitasi tiba-tiba berlipat ganda. Warga di barisan depan tercekik. Warga di barisan tengah menahan napas. Warga di barisan belakang tidak merasakan apa-apa, tapi melihat sesuatu yang aneh di udara riak-riak halus seperti udara panas di atas aspal, tapi tidak panas.
Hamza. Unphys.
Sultan Nahmut terpental ke belakang. Tubuhnya berputar di udara. Tapi ia tidak jatuh. Ia mendarat di atas batu di tepi arena. Lututnya menekuk. Menyerap benturan. Pedangnya masih di tangan.
Hamza juga terpental. Tapi ia lebih terkendali. Tubuhnya melayang mundur. Lalu mendarat. Sepuluh meter dari Sultan Nahmut.
Keheningan.
"Apa kau mendeklarasikan perang!? Sultan Nahmut!?" Suara Hamza tenang. Terlalu tenang. Intimidasi yang tidak perlu berteriak.
Sultan Nahmut tidak menjawab. Ia hanya menatap Hamza. Lalu Saladin. Lalu Arkasha.
"Kenapa kau berada di sini!?" Lakompitan Arkasha melangkah maju setengah langkah. Wajahnya pucat. Tapi suaranya tegas. "Sultan Nahmut?"
Sultan Nahmut menegakkan tubuhnya. Pedangnya—masih di tangan. Tapi tidak diangkat. Tidak diarahkan. Hanya tergantung di sisi tubuh.
"Aku mendengar Raja Saladin pergi ke Ibukota Nelipia." Suaranya berat. Setiap kata diucapkan dengan hati-hati. Seperti seseorang yang sedang menahan amarah. "Lalu—apa maksudnya!? Pernikahan!?"
Ia menatap Arkasha.
"Bukankah kau menjanjikan putrimu akan dinikahkan dengan Pangeran Contipel—Othmat III, Lakompitan?" Suaranya naik. Cukup untuk didengar oleh seluruh koloseum. Cukup untuk membuat ribuan warga menoleh. Cukup untuk membuat bisikan-bisikan mulai menyebar. "Apa kau melanggar janjimu!?"