Hujan masih mengguyur Kastil Besar Nelipia.
Gemuruh petir sesekali mengguncang langit, menerangi lorong-lorong batu yang remang melalui jendela-jendela tinggi. Air mengalir deras di atas atap, merembes melalui celah-celah bangunan, lalu menetes ke lantai dalam irama yang tak beraturan.
Namun, di lorong itu, nyaris tak ada suara selain hujan.
Orang-orang terbaring di sepanjang lantai batu. Tak seorang pun bergerak. Pakaian mereka basah, wajah mereka pucat, dan tubuh mereka tampak seolah telah kehilangan seluruh tenaga. Beberapa langkah dari mereka, Rufriha terbaring tanpa sadar, sama sekali tak menyadari kekacauan yang masih mengintai di sekelilingnya.
Lalu, sepasang mata terbuka.
White menarik napas panjang. Dahinya berkerut ketika ia mencoba memahami keadaan di sekitarnya. Ia mengangkat kepala, menatap dinding, jendela, dan orang-orang yang terbaring di lantai.
"Apa… yang terjadi?"
Suaranya serak.
Ia perlahan bangkit, kemudian menghentikan gerakannya ketika pandangannya menemukan sosok kecil yang terbaring tak jauh darinya.
Rufriha.
Tatapan White seketika berubah.
Tanpa memedulikan rasa lelah yang masih membebani tubuhnya, ia bangkit sepenuhnya dan berjalan menghampiri gadis itu.
"Dia terbangun?"
Zufra, yang duduk tak jauh darinya, menoleh. Ia mengamati White dengan saksama, mencoba memahami apa yang akan dilakukan pria tersebut.
Enus Heis duduk di sampingnya. Tatapannya mengikuti langkah White, sementara senyum tipis mulai muncul di wajahnya.
"Menarik… The Snow."
White berlutut di samping Rufriha. Ia memeriksa wajah gadis itu sejenak, kemudian menggenggam tangannya.
"Anak ini…"
Suaranya nyaris tak terdengar.
Sesaat kemudian, ia menyelipkan satu tangan ke bawah tubuh Rufriha dan mengangkatnya ke dalam gendongan.
"Kau harus ikut denganku."
Belum sempat White berbalik, sebuah bayangan bergerak di belakangnya.
Yura.
Entah sejak kapan gadis itu telah membuka mata dan bangkit. Sebilah pisau kecil kini tergenggam di tangannya. Dengan wajah tegang dan tatapan penuh amarah, ia mengangkat senjata itu, mengarahkannya ke belakang kepala White.
Gerakannya cepat.
Namun, Abigail lebih cepat.
Ia menerjang dari samping, menghantam tubuh Yura sebelum pisau itu sempat mengenai sasaran. Yura terhuyung dan kehilangan keseimbangan, sementara Abigail segera berdiri di antara mereka.
"Jangan sentuh White."
Rahang Abigail mengeras di balik topeng rubah putihnya. Tatapannya menusuk Yura, seolah-olah ia siap menyerang lagi jika gadis itu berani bergerak.
Yura mencengkeram pisaunya.
Ia tak membalas. Tak pula mencoba menyerang untuk kedua kalinya.
Tatapannya justru beralih kepada Rufriha yang kini berada dalam gendongan White.
White mulai melangkah pergi.
"JANGAN SENTUH ANAK ITU!"
Teriakan Yura membelah kesunyian lorong.
Suaranya begitu keras hingga sesaat seolah menenggelamkan gemuruh hujan. Ia kembali menerjang, berusaha melewati Abigail, tetapi wanita bertopeng itu menahan jalannya.
Yura meronta.
"Lepaskan aku!"
Abigail mengeraskan cengkeramannya.
"Diam!"
Keduanya saling berhadapan, tetapi pandangan Yura tak pernah benar-benar meninggalkan Rufriha.
White terus melangkah.
Kemudian, dari ujung lorong, terdengar derap langkah.
Cepat.
Begitu cepat hingga sebelum White sempat menoleh sepenuhnya, seseorang telah berdiri tepat di hadapannya.
Sebuah tangan menyambar Rufriha dari gendongannya.
White tersentak.
"Apa—?!"
Sosok itu telah berbalik sebelum ia sempat meraih kembali gadis yang dibawanya.
Seorang anak laki-laki dengan jubah marun berlari menyusuri lorong sambil menggendong Rufriha. Lambang dua belas sinar matahari pada pakaiannya berkilat ketika cahaya petir menyambar melalui jendela.
Yura membelalakkan mata.
"Itu…"
Ia mengenali sosok tersebut.
"Pangeran Sahravar."