Zufra dan Enus Heis menyusuri lorong Kastil Besar Nelipia.
Hujan masih mengguyur kastil. Sesekali, kilat menyambar di balik jendela-jendela tinggi, menerangi lorong batu yang dipenuhi orang-orang terbaring. Air merembes dari sela-sela bangunan, membentuk genangan kecil di lantai.
Tak satu pun dari mereka yang terbaring menyadari kehadiran dua orang yang berjalan melewatinya.
Mereka hanya pengamat. Tamu di dalam ingatan Obelion Arusa, yang menyaksikan masa lalu tanpa dapat menyentuh ataupun mengubahnya.
"Heis."
Zufra memecah keheningan.
"Makhluk itu… apakah dia pernah bebas?"
Enus tetap berjalan. Tatapannya lurus ke depan, seolah pertanyaan itu tidak cukup menarik untuk membuatnya menoleh.
"Makhluk yang terkurung sudah pasti pernah bebas."
Zufra mengerutkan kening.
"Apa yang dilakukannya saat masih bebas?"
Kali ini, langkah Enus terhenti.
Zufra berjalan beberapa langkah sebelum menyadari bahwa pria itu tak lagi berada di sampingnya. Ia menoleh dan mendapati Enus berdiri diam di tengah lorong, dengan wajah yang sulit dibaca.
"Hal yang membuatnya terkurung," jawab Enus.
Ia kembali melangkah tanpa memberikan penjelasan lebih lanjut.
Zufra terdiam sesaat, lalu menyusulnya.
Jawaban itu tidak memberikan apa pun yang bisa ia gunakan untuk memahami makhluk tersebut. Namun, justru itulah yang membuatnya semakin penasaran.
Apa yang harus dilakukan sebuah makhluk hingga keberadaannya sendiri berakhir dalam kurungan seperti itu?
Dan siapa yang cukup kuat untuk mengurungnya?
---
Di ujung lorong, Usufy Saladin duduk bersandar pada dinding batu. Rufriha berada di sampingnya. Gadis kecil itu tampak jauh lebih tenang dibandingkan sebelumnya, meskipun bekas kelelahan masih terlihat di wajahnya.
Usufy memandangi sang putri beberapa saat sebelum akhirnya membuka mulut.
"Apa kau baik-baik saja?"
Rufriha menoleh kepadanya.
Alih-alih langsung menjawab, gadis itu justru tersenyum. Matanya berbinar, seolah-olah ia masih mengingat sesuatu yang jauh lebih menarik daripada keadaan mereka saat ini.
"Apa kau tahu?" katanya penuh semangat. "Aku melihat malaikat."
Usufy mengernyit.
"Malaikat?"
"Malaikat yang sesungguhnya." Rufriha mengangguk mantap. "Dan dia juga melihatku."
Usufy tak segera menjawab.
Sesuatu dalam cara Rufriha mengucapkannya membuat tengkuknya terasa dingin. Gadis itu tidak bercerita seperti seseorang yang baru saja melihat monster mengerikan. Ia berbicara seperti anak yang akhirnya menemukan sesuatu yang selama ini ingin ditemuinya.
"Dia… melihatmu?"
Suara itu datang dari belakang mereka.
Tetua Yuola berdiri beberapa langkah dari Usufy dan Rufriha. Wajahnya berubah serius mendengar perkataan sang putri. Di sampingnya, Lakompitan Arkasha dan Putri Nahaemi baru saja menyusul.
Rufriha mengangguk.
Tetua Yuola menatapnya cukup lama, tetapi tidak segera mengatakan apa pun.
Arkasha, yang sejak tadi masih terlihat pucat, memandang Tetua dengan gelisah.
"Apa maksud semua ini, Tetua?"
Tangannya mengepal. Bayangan makhluk yang tergantung di antara dua bulan itu masih begitu jelas dalam ingatannya, termasuk tekanan mengerikan yang ia rasakan ketika berada di hadapannya.
"Apa yang sebenarnya kau ketahui?"
Tetua Yuola mengembuskan napas perlahan.
"Itu bukan makhluk biasa. Aku tahu itu."
Nahaemi menggenggam tangan Arkasha. Napasnya belum sepenuhnya teratur, dan jemarinya terasa dingin.
"Tapi bagaimana kita bisa sampai ke tempat itu?" tanyanya.
Tetua Yuola mengalihkan pandangannya ke arah jendela.
Di luar sana, kilat menyambar di balik tirai hujan. Cahaya sesaat menerangi wajah pria tua itu, memperlihatkan kerutan yang tampak lebih dalam daripada biasanya.
"Kalian sudah harus mengetahuinya."
Ia berhenti sejenak sebelum melanjutkan.
"Malaikat yang Sesungguhnya adalah makhluk yang terkurung di dalam Sraph Room Abadi. Ia dikekang oleh kekuatan tiruan yang menyerupai dua bulan."
Tatapannya kembali tertuju pada mereka.
"Dan ada nama lain yang pernah digunakan untuk menyebutnya."
Suara guntur menggelegar di kejauhan.
"Sang Mata Tuhan."
Kilat menyambar begitu dekat hingga jendela kastil bergetar.
Arkasha membelalak.
"Sang… Mata Tuhan?"
Bibirnya mengering. Ia masih bisa membayangkan mata merah raksasa itu bergerak perlahan, kemudian mengarah kepada Rufriha.
"Siapa yang mengurungnya?" tanyanya. "Siapa yang mampu melakukan sesuatu seperti itu?"
Tetua Yuola menggeleng.
"Aku tidak tahu."
Jawaban itu membuat Arkasha terdiam.
Pria tua itu kembali menatap hujan di luar jendela sebelum melanjutkan.
"Mungkin akan lebih mudah jika aku langsung menyebut Elder Arbitrum. Namanya memang selalu muncul ketika kita membicarakan sesuatu yang berada di luar pemahaman manusia."