Matahari telah terbit beberapa jam lalu.
Cahaya pagi menyinari Ibukota Nelipia, memantul di permukaan jalanan yang masih tergenang air. Hujan deras semalam meninggalkan jejak di mana-mana. Beberapa pedagang mulai membuka kios mereka, para pekerja sibuk membersihkan sisa-sisa ranting yang berserakan, dan warga kembali menjalani aktivitas seolah malam sebelumnya hanyalah badai biasa.
Namun, tidak semua orang bisa melupakan apa yang terjadi.
Di dalam Aula Besar Kastil Nelipia, meja-meja panjang telah dipenuhi aneka hidangan. Buah-buahan, daging panggang, roti, dan minuman berwarna-warni disajikan untuk para tamu yang hadir. Kain-kain berhias lambang Nelipia menggantung di sepanjang pilar, sementara cahaya matahari masuk melalui jendela-jendela tinggi, menerangi lantai marmer yang baru dibersihkan.
Di panggung utama, Lakompitan Arkasha dan Putri Nahaemi duduk berdampingan. Keduanya mengenakan pakaian resmi, menyambut para tamu yang datang memberikan ucapan selamat.
Seorang pria berpakaian hitam berdiri di hadapan mereka. Sebuah lambang bulan sabit terpasang di dadanya.
Bangsawan Ormeni.
Ia mengangkat gelasnya.
"Untuk pernikahan Lakompitan Nelipia dan Putri Contipel!"
Sorak-sorai menyambut ucapannya. Gelas-gelas terangkat, disusul tepuk tangan dan ucapan selamat dari para tamu.
Perayaan itu berlangsung dengan begitu wajar hingga sulit dipercaya bahwa beberapa jam sebelumnya, kastil yang sama telah menjadi saksi kekacauan yang nyaris merenggut nyawa banyak orang.
Di salah satu sudut aula, Zufra memperhatikan semuanya dengan kening berkerut.
"Pesta di saat seperti ini?" Ia menoleh kepada Enus Heis. "Apa maksudnya?"
Enus berdiri di sampingnya, mengamati para tamu yang mulai menikmati hidangan.
"Yang mereka ketahui hanya bahwa semalam terjadi ledakan. Itu saja."
Ia mengalihkan pandangan kepada Arkasha dan Nahaemi di atas panggung.
"Mereka tidak pernah tahu apa yang sebenarnya terjadi di kastil ini."
Zufra terdiam.
Di hadapannya, para bangsawan tertawa dan berbincang. Beberapa bahkan sudah membicarakan perdagangan dan urusan antardaerah, seolah tidak ada sesuatu yang perlu mereka cemaskan.
"Heis."
Enus meliriknya sekilas.
"Apa?"
Zufra menundukkan kepala. Ia meremas ujung pakaiannya, ragu sejenak sebelum akhirnya mengajukan pertanyaan yang sejak tadi mengganggu pikirannya.
"Sampai sekarang… sebenarnya apa maumu?"
Enus tidak menjawab.
Zufra mengangkat wajah, menatap pria itu dengan lebih serius.
"Kenapa kau memperlihatkan semua ini kepadaku? Kita sudah melihat begitu banyak hal. Ritual palsu, kematian, makhluk yang dirantai di antara dua bulan… dan sekarang semua orang bertindak seolah tidak terjadi apa-apa."
Suaranya merendah.
"Apa yang sebenarnya ingin kau tunjukkan?"
Enus kembali menghadap aula.
"Kalaupun aku tidak ada di sini, kau tetap akan melihat semua ini."
Ia berhenti sejenak.
"Kau adalah Attuner Obelion, Zufra. Ingatan ini bukan milikku untuk kuperlihatkan. Ini bagian dari apa yang dapat kau saksikan."
Zufra terdiam.
Ia ingin membantah, tetapi tak menemukan jawaban yang tepat. Pada akhirnya, ia hanya kembali memandangi para tamu.
Mereka tertawa.
Mereka makan.
Mereka merayakan pernikahan.
Sementara di balik semua itu, sesuatu yang jauh lebih besar masih menunggu untuk terungkap.
---
Di salah satu meja, Laahif Ratatu duduk bersebelahan dengan Rutrav Hajuz.
Laahif menyandarkan punggungnya ke kursi, memandangi para bangsawan yang tengah bersulang. Ia mengambil gelas di hadapannya, tetapi tidak langsung meminumnya.
"Menurutmu, perayaan seperti ini memang diperlukan?"
Rutrav mengikuti arah pandangannya.
"Bangsawan Ormeni yang mengusulkannya."
Ia mengangkat tangan, menunjuk pria berpakaian hitam dengan lambang bulan sabit yang tadi memberikan sambutan.
"Omusa Ormeni."
Laahif mengamati pria itu sejenak, lalu kembali memandang aula.
"Dan semua orang menyetujuinya?"
"Seperti yang kau lihat."
Rutrav menurunkan tangannya. Wajahnya tidak menunjukkan ketertarikan sedikit pun pada suasana perayaan tersebut.
"Seolah-olah kejadian semalam sudah dilupakan begitu saja."
Ia mengepalkan tangan di bawah meja.
"Bahkan ketika kita terbangun, kita sudah berada di lorong. Tak seorang pun bisa menjelaskan semuanya."
Laahif meletakkan gelasnya.
Ia mendongak, memperhatikan langit-langit aula yang dihiasi ukiran dan lampu gantung.
"Entahlah."
Suaranya terdengar lebih lelah daripada biasanya.
"Apa yang sebenarnya sedang terjadi di tempat ini… dan apa yang akan terjadi setelahnya?"
Rutrav tidak menjawab.
Untuk beberapa saat, keduanya hanya mendengarkan suara para tamu yang memenuhi ruangan.
Kemudian, Rutrav kembali menatap meja di hadapannya.
Makanan yang tersaji masih utuh.
Ia sama sekali tidak berselera.
---
Di atas panggung, Arkasha mengambil gelas berisi minuman berwarna jingga. Ia memutarnya perlahan di antara jemari sebelum akhirnya meneguknya sedikit.
"Raja Saladin sudah kembali ke Sahravar," katanya pelan kepada Nahaemi. "Dengan keadaan seperti ini, kemungkinan perang di sana sudah dimulai."
Nahaemi menunduk. Kedua tangannya saling menggenggam di atas pangkuan.
"Aku tidak menyangka kakakku akan mengambil tindakan gegabah seperti itu."
Ia mengembuskan napas.
"Nahmut…"
Nama itu keluar begitu pelan, hampir tenggelam oleh percakapan para tamu.
Arkasha menoleh kepadanya.
"Nahaemi…"
"Ada apa, Lakompitan?"
Nahaemi berusaha tersenyum, tetapi Arkasha bisa melihat kegelisahan yang tidak berhasil disembunyikannya.
"Aku takut."
Arkasha menatapnya.
Untuk sesaat, ia tampak kesulitan menemukan kata-kata yang tepat.
"Kenapa malam tadi bisa terjadi? Siapa saja yang terlibat? Dan apa sebenarnya tujuan mereka?"
Ia menunduk, memperhatikan isi gelasnya yang bergetar tipis di tangannya.
"Reiv Utane sudah terbunuh empat tahun lalu. Sekarang aku bahkan tidak memiliki pengawal yang bisa kupercaya."
Kalimat terakhir itu membuat Nahaemi terdiam.
Ia memahami ketakutan Arkasha. Bukan hanya karena serangan semalam, tetapi juga karena begitu banyak hal yang belum diketahui. Musuh-musuh mereka telah bergerak, kerajaan lain mulai mengambil tindakan, dan orang-orang yang seharusnya melindungi mereka justru telah pergi atau terbunuh.
Nahaemi mengulurkan tangan, kemudian menggenggam tangan Arkasha.
"Jangan khawatir."
Arkasha mengangkat wajah.
"Mungkin benar, sesuatu sedang terjadi. Aku juga tidak tahu ke mana semua ini akan berakhir."
Nahaemi tersenyum tipis.
"Tapi kau tidak harus menghadapinya sendirian. Aku bisa membantumu."
Arkasha memandangi tangan yang menggenggam tangannya.
Senyum kecil akhirnya muncul di wajahnya.
"Terima kasih."
Nahaemi mengangguk.
Untuk beberapa saat, mereka tidak membicarakan perang, kematian, ataupun rahasia malam sebelumnya. Mereka hanya duduk berdampingan, menikmati ketenangan singkat yang masih bisa mereka miliki.
Namun, ketenangan itu tidak berlangsung lama.
Seorang pria mendekati panggung.
Rambutnya memiliki semburat kebiruan, sementara pakaiannya terdiri dari jas formal dan dasi yang tertata rapi. Sebuah pin kecil berbentuk matahari terpasang di dadanya.
Ia membungkuk dengan sopan.
"Yang Mulia Lakompitan. Saya Unfat Araco, mewakili Araco."
Arkasha meletakkan gelasnya.
"Unfat Araco."
Unfat tersenyum ramah.
"Atas nama keluarga dan perusahaan kami, saya ingin menyampaikan dukungan penuh bagi hubungan antara Nelipia dan Contipel. Kami akan melakukan segala yang kami mampu untuk menjaga kerja sama ini."
Arkasha mengangguk.
"Terima kasih atas dukungannya, Unfat."
"Tidak, tidak. Ini juga demi masa depan kami."
Unfat meluruskan tubuhnya. Ia kemudian sedikit bergeser, memperlihatkan sosok putranya yang berdiri tak jauh di belakangnya.
"Putraku, Kafrath, akan meneruskan perusahaan Araco. Dia masih memiliki banyak hal untuk dipelajari, tetapi saya yakin dia bisa diandalkan."
Arkasha mengalihkan pandangan kepada Kafrath, lalu mengangguk sopan.
"Semoga dia bisa membawa Araco menuju masa depan yang lebih baik."
Unfat membungkuk sekali lagi.
"Terima kasih, Yang Mulia."
Ia berbalik untuk kembali kepada para tamu. Namun, sebelum meninggalkan panggung, ia mengangkat suara.
"Kalau begitu, bukankah sudah saatnya kita menikmati sesuatu selain hidangan? Sebuah perayaan tidak akan lengkap tanpa musik dan tarian!"
Beberapa tamu tertawa setuju.
"Benar juga!" seru seorang pria dengan topi berbentuk kepala singa. "Keluarkan radio kita! Mari kita lihat apakah para bangsawan Nelipia masih ingat cara berdansa!"
Tawa kembali terdengar di aula.
Suasana yang semula dipenuhi percakapan tentang politik dan urusan antardaerah perlahan berubah menjadi lebih santai.
Arkasha tersenyum kecil, lalu menoleh kepada pelayan tua yang berdiri di samping panggung.
"Musik, ya…"
Ia memandang sekeliling, seolah baru menyadari seseorang tidak berada di tempatnya.
"Di mana Rufriha? Dia pasti menyukai musik seperti ini."
Pelayan tua itu segera membungkuk.