Farzhel membuka matanya.
Untuk beberapa saat, ia hanya menatap langit malam.
Napasnya terasa berat. Keringat membasahi wajah dan lehernya. Ia terbaring di atas pasir yang dipenuhi debu, pecahan batu, dan jejak-jejak pertempuran.
Perlahan, ia menggerakkan tangannya. Kemudian, ia bangkit dan berdiri.
Pemandangan di hadapannya membuat langkahnya terhenti.
Di mana-mana, pertempuran masih berlangsung.
Seorang prajurit menjerit kesakitan ketika seekor Ruin Hyena menerkam tubuhnya. Tidak jauh dari sana, makhluk itu mengangkat kepalanya, sementara prajurit lain berusaha melarikan diri dengan darah mengalir dari punggungnya.
Beberapa meriam ditembakkan secara beruntun. Dentumannya mengguncang pemukiman dan menyisakan kepulan asap di antara bangunan-bangunan yang hancur.
Di dekat sebuah tumpukan mayat, seorang prajurit bersandar dengan tubuh gemetar. Tatapannya kosong. Ia memandangi medan perang yang terbentang di hadapannya, sebelum perlahan mengangkat sebuah pisau.
Tangannya bergetar.
Namun, ia tetap mengarahkannya ke lehernya sendiri.
Tidak jauh dari sana, seorang prajurit lain berdiri dengan kedua lutut tertekuk. Ia tidak lagi bergerak, seolah sudah kehilangan seluruh keinginannya untuk melanjutkan pertempuran. Seekor Hyena berlari ke arahnya.
Prajurit itu bahkan tidak sempat mengangkat kepala sebelum tubuhnya dilahap.
Farzhel hanya berdiri.
Di atas langit, Raja Saladin masih bertarung melawan Ruin burung bermata tiga. Jauh di sisi lain padang pasir, Hamza dan Lyosa masih berhadapan dengan Ruin berbentuk paus yang melayang di udara.
Sementara itu, tidak jauh di hadapannya, Zeynep dan Aurelius masih berjuang menghadapi Ruin berzirah hitam.
Farzhel memandangi semuanya.
Ia tidak mengatakan apa-apa.
Kemudian, pandangannya perlahan terangkat menuju langit.
"Padahal..."
Suaranya hampir tidak terdengar.
"Aku masih bisa bertarung."
Ia mengembuskan napas perlahan.
"Aku masih memiliki kekuatan untuk bertarung. Aku bahkan belum kelelahan."
Ia terdiam.
"Tapi kenapa..."
Farzhel menundukkan kepalanya sedikit.
"Kenapa aku sudah merasa kalah?"
Sebuah tawa kecil keluar dari mulutnya. Bukan tawa kegembiraan. Hanya suara pendek yang muncul di tengah kebingungannya sendiri.
Ia kembali menatap sekeliling.
Mayat-mayat yang berserakan. Para prajurit yang kehilangan harapan. Jeritan yang tidak kunjung berhenti. Makhluk-makhluk yang terus memburu manusia.
"Begitu, ya..."
Ia mengangguk kecil.
"Aku masih berdiri."
Tatapannya menyapu medan perang sekali lagi.
"Tapi di sekelilingku... hanya ada kekalahan, kematian, dan kehilangan."
"FARZHEL!!!"
Suara Zeynep tiba-tiba menggema.
Farzhel menoleh.
"MENJAUHLAH!"
Aurelius berteriak dari kejauhan.
Namun, semuanya sudah terlambat.
Ruin berzirah hitam itu telah melesat ke arahnya. Di tangan kanannya tergenggam sebuah pedang besar yang sebelumnya terpental saat pertempuran. Ukurannya hampir setara dengan tubuh manusia dewasa.
Makhluk itu mengarahkan ujung pedangnya lurus ke arah Farzhel.
Farzhel tidak sempat bereaksi.
Dalam sekejap, Ruin itu sudah berada tepat di hadapannya. Lengannya terangkat, bersiap mengayunkan pedang.
Namun, sebuah rantai melesat dari samping.
Zeynep datang menerjang.
Ia mengayunkan rantainya dari sisi kanan, kemudian melilitkannya pada pedang besar tersebut.
CLANG!
Pedang itu tertahan.
Zeynep menggertakkan giginya. Kedua tangannya menarik rantai sekuat tenaga, berusaha menahan kekuatan Ruin yang jauh melampaui tubuhnya.
Di belakangnya, Farzhel akhirnya tersadar. Ia segera menarik belati dari sarungnya.
Namun, Ruin itu justru menoleh ke arah Zeynep.
Tangan kanannya terbuka.
Ia melepaskan pedangnya.
Tarikan mendadak itu membuat Zeynep kehilangan keseimbangan. Tubuhnya terdorong ke belakang, sementara rantainya terlepas dari pedang.
Ruin tersebut tidak menyia-nyiakan kesempatan.
Tangan besarnya bergerak.
Ia mencengkeram tubuh Zeynep, mengangkatnya dengan mudah, lalu menghempaskannya ke arah Farzhel.
DUAAK!
Keduanya bertabrakan keras.
Tubuh Farzhel dan Zeynep terlempar beberapa meter sebelum menghantam pasir.
Namun, bukan hanya tubuh mereka yang berbenturan.
Di dalam saku Farzhel, sebuah benda keras menghantam sesuatu yang lain.
Batu Barzd.
Di dalam saku Zeynep, batu ungu yang diperolehnya dari Sraph Room di bawah Watcher Tower juga mengalami benturan serupa.
Keduanya bertabrakan.
Sekali.
Kemudian sekali lagi.
CRAK!
Permukaan kedua batu itu retak.
Sementara Farzhel dan Zeynep masih berguling di atas pasir, retakan pada kedua batu semakin melebar.
Hingga akhirnya—
PRAK!
Keduanya pecah.
Pecahan-pecahan kecil berhamburan keluar dari saku mereka.
Ruin berzirah hitam itu kembali bergerak. Ia tidak memberikan kesempatan sedikit pun. Begitu melihat kedua manusia tersebut terlempar, makhluk itu langsung mengejar mereka.
Namun, sesuatu terjadi pada pecahan batu yang tersebar di medan perang.
Di antara api, darah, dan debu, serpihan-serpihan kecil itu memantulkan cahaya.
Sekilas, bentuknya menyerupai berlian yang berkilauan di tengah kegelapan.
Satu demi satu, pecahan batu ungu jatuh ke atas pasir.
Kemudian—
Sebuah akar muncul.
Hitam.
Tipis.
Akar itu keluar dari salah satu pecahan batu yang menyentuh permukaan pasir. Ia bergerak perlahan untuk sesaat, sebelum tiba-tiba menyebar dengan kecepatan yang tidak masuk akal.
Dalam sekejap, akar-akar hitam menjalar ke segala arah.
Mereka menyusuri permukaan pasir, melewati bebatuan, menembus sela-sela reruntuhan, dan menyebar ke seluruh medan pertempuran.
Satu akar melintas di bawah kaki para prajurit.
Yang lainnya menjalar menuju ratusan Ruin Hyena dan puluhan Corpi.
Akar-akar itu terus berkembang.
Menuju Ruin berzirah hitam.
Menuju Ruin paus yang berada jauh di hamparan padang pasir.
Bahkan satu di antaranya menjulur semakin tinggi, melintasi udara, mengarah langsung kepada Ruin burung yang masih bertarung dengan Raja Saladin.
Jangkauannya melampaui seluruh medan pertempuran.
Seakan tidak ada satu pun makhluk yang dapat lolos dari sesuatu yang sedang menyebar tersebut.
Farzhel, yang baru saja menghentikan tubuhnya setelah terlempar, melihat pemandangan itu.
Matanya membelalak.
"Apa...?"
Ia belum sempat memahami apa yang sedang terjadi ketika sebuah pecahan batu berwarna hijau jatuh di dekatnya.
Pecahan Batu Barzd.
Serpihan itu menyentuh pasir.
Kemudian, ujungnya bersentuhan dengan salah satu akar hitam.
Sesaat, tidak terjadi apa-apa.
Lalu—
Cahaya muncul.
Hijau.
Cahaya itu mengalir dari pecahan batu, memasuki akar hitam, kemudian menjalar ke seluruh jaringan yang telah tersebar.
Dalam hitungan detik, ratusan akar menyala.
Cahayanya bukan sekadar hijau. Ada sesuatu yang lain di dalamnya. Kilauan biru dan keemasan bergerak di sepanjang akar, membentuk aliran yang saling terhubung.
Dan pada saat itulah—
Sesuatu muncul.
Di antara Ruin berzirah hitam, dua bidang transparan terbentuk secara bersamaan.
Keduanya muncul di sisi kanan dan kiri makhluk tersebut.
Bentuknya tegas.
Sebuah kubus.
Permukaannya bening seperti kaca, tetapi di dalamnya terdapat garis-garis biru keemasan yang menyala. Setiap sisinya memantulkan cahaya yang berasal dari seluruh akar di sekitarnya.
Kedua kubus itu melayang sejajar dengan tubuh Ruin.
Makhluk tersebut mendadak berhenti.
Ia mencoba menggerakkan tubuhnya.
Namun, seolah ada sesuatu yang menahannya dari kedua sisi.
Farzhel masih terduduk di atas pasir. Ia menatap kedua kubus yang kini mengapit Ruin di hadapannya.
Zeynep juga melihatnya.
Ia itu terdiam. Matanya membelalak, sementara napasnya yang sejak tadi memburu perlahan tertahan.
Di kejauhan, Aurelius menghentikan langkahnya.
Pasir berhamburan ketika ia menancapkan kaki untuk menghentikan laju tubuhnya. Ia menoleh ke arah kanan, kemudian ke kiri.
Pemandangan yang terbentang di hadapannya sama sekali berbeda dari beberapa saat sebelumnya.
Kubus-kubus itu muncul di seluruh medan perang.
Ratusan.
Di antara para prajurit, di antara reruntuhan bangunan, dan di setiap tempat yang dipenuhi Ruin.
Cahayanya menyinari padang pasir yang sebelumnya hanya diterangi api dan kobaran ledakan.
Farzhel perlahan membuka mulutnya.
Ia mengenali bentuk itu.
Atau setidaknya, ia pernah melihat sesuatu yang sangat mirip.
Sebuah ingatan muncul di benaknya.
Sylvara.
Kerajaan tempat ia pernah tinggal.
Malam ketika semuanya dihancurkan.
Di tengah kehancuran itu, Hafzhel Varezmil berdiri menghadapi topeng putih yang mengancam kerajaannya.
Dan di hadapannya, kekuatan itu pernah muncul.
Kubus transparan seperti kaca.
Dengan garis-garis biru keemasan yang menyelimutinya.
Farzhel masih mengingat bentuknya.
Masih mengingat bagaimana kedua kubus itu digunakan untuk bertarung.
Matanya sedikit bergetar.
"Ini..."
Ia menatap kubus di hadapannya.
"Seperti kekuatannya..."
Suaranya mengecil.
"Seperti kekuatan Ayah."
---