Beberapa detik kemudian, suara langkah kaki mulai terdengar mendekat.
Pintu rumah terbuka. Seorang pria berpakaian rapi berdiri di ambang pintu, dengan senyum tipis yang menghiasi wajahnya.
Juragan Basri.
Tatapannya langsung tertuju pada Sekar. Bukan tatapan seorang dewasa kepada anak berusia dua belas tahun, melainkan tatapan seseorang yang sedang memeriksa barang yang telah dibelinya.
“Jangan dipersulit,” ucapnya santai. “Ayahmu sudah setuju.”
Sekar mundur beberapa langkah.
“Aku enggak mau.”
“Tolong, Juragan.” Bu Arum bersujud sambil menangis. “Dia masih kecil.”
Namun, pria itu hanya menyeringai sinis. Tatapannya menancap tajam pada Bu Arum.
“Kalau semua utang bisa dibayar pakai tangisan,” katanya ringan, “saya sudah bangkrut dari dulu.”
Tak ada belas kasihan dalam tatapannya.
Pak Edi berdiri tak jauh dari sana, menghindari pandangan Sekar. Sikapnya justru terasa lebih menyakitkan daripada apa pun. Bahkan di detik terakhir, ayahnya tetap memilih menyelamatkan dirinya sendiri daripada melindungi putri satu-satunya.
“Bawa dia,” perintah Juragan Basri.
Salah seorang anak buahnya langsung menarik tangan Sekar. Seketika, gadis kecil itu meronta panik.
“IBU! IBU!”
Sekar mencengkeram baju Bu Arum erat-erat. “Jangan lepasin Sekar, Bu. Tolong …”
Bu Arum berusaha mempertahankan genggamannya. Dengan sekuat tenaga, ia menarik tangan putrinya, seolah tak rela membiarkan siapa pun membawa anaknya pergi.
Tangisan mereka pecah. Namun, dunia seolah tak peduli. Tangan Sekar perlahan terlepas dari genggaman ibunya. Bukan karena ia menyerah, melainkan karena sekuat apa pun seorang anak berusia dua belas tahun berusaha, tenaganya tak cukup untuk melawan orang-orang yang merenggutnya dari pelukan sang ibu.
“IBUUU!”
Bu Arum berusaha meraih kembali tubuh anaknya sambil menangis histeris. Tangannya mencengkeram Sekar erat-erat, seolah tak rela kehilangan putri satu-satunya.
“Jangan bawa anak saya! Tolong … jangan bawa Sekar!”
Namun, Pak Edi justru menahan tubuh istrinya sendiri.
“Sudah!” bentaknya dengan suara bergetar. “Jangan bikin masalah lagi!”
Sekar kembali menatap ayahnya. Kebencian dan luka terpancar dari sorot matanya yang masih polos. Ia tak mengerti mengapa laki-laki yang selama ini dipanggilnya Ayah justru berdiri di pihak orang-orang yang hendak membawanya pergi.
Pak Edi tetap menghindari melihat putrinya. Saat itulah, sesuatu di dalam diri Sekar perlahan hancur. Ayah yang selama ini dipercayainya justru menjadi orang yang membiarkannya dibawa pergi.
Sejak hari itu, kepercayaan Sekar kepada ayahnya mulai runtuh, digantikan oleh kebencian yang perlahan tumbuh di dalam hati kecilnya.
Hari itu, Sekar dibawa pergi. Meninggalkan rumah, ibunya, dan seluruh kehidupan yang selama ini dikenalnya.
Perjalanan berlangsung dalam keheningan. Tak seorang pun berbicara.
Sekar duduk di bangku belakang sambil memeluk tubuhnya erat-erat, seolah hanya itu yang masih bisa ia lindungi. Air matanya terus mengalir. Dadanya terasa sesak, sementara itu bayangan wajah ibunya dan tatapan ayahnya yang menghindar terus berputar di benaknya.
“Bisa enggak diam?!” bentak salah seorang anak buah Juragan Basri. “Kalau kamu terus menangis, aku masukkan ke kandang anjing!”
Sekar tersentak. Ia buru-buru mengusap air matanya, lalu menundukkan kepala. Tubuhnya masih gemetar. Bibirnya digigit kuat-kuat, berusaha menahan tangis yang kembali mendesak keluar.
Ia tak berani bersuara lagi. Bukan karena tangisnya telah reda, melainkan karena ia takut ancaman laki-laki itu benar-benar menjadi kenyataan.
Beberapa menit kemudian, mobil itu akhirnya berhenti.
Di hadapannya berdiri sebuah rumah besar yang tampak suram.
Cat dindingnya kusam dan mengelupas di beberapa bagian. Halamannya luas, tetapi tidak terawat. Tanah kering membentang tanpa hamparan rumput, sementara pohon mangga tua berdiri dengan cabang-cabang yang menjulur di atas halaman.
Sekar memandangi rumah itu dengan cemas. Ia tak tahu tempat apa yang sedang didatanginya, tetapi tak ada satu pun yang terasa akrab. Rumah itu begitu asing, dan ketakutan yang sejak tadi ditahannya kembali menyergap.
Ia turun dari mobil perlahan. Kedua kakinya terasa lemas, sementara tangannya masih gemetar.
Sekar belum sempat memahami di mana dirinya berada ketika suara Juragan Basri terdengar dari arah pintu depan.
“Masuk.”
Sekar menunduk, lalu melangkah ke dalam rumah tanpa suara. Tak ada yang menyambutnya. Tak ada keramahan, apalagi rasa aman.
Beberapa pasang mata asing mengikuti setiap langkahnya. Sekar semakin menundukkan kepala, tak berani menatap siapa pun.
“Mulai sekarang, kamu tinggal di sini,” ujar Juragan Basri datar.
Sekar menelan ludah. Tubuhnya menegang, sementara jemarinya meremas ujung bajunya sendiri.