Kekeringan melanda seluruh wilayah Kekaisaran Regia.
Desa Millstone tak luput dari bencana ini.
Hasil panen sangat buruk dan sedikit.
Lumbung-lumbung sudah terkuras habis
Banyak orang sakit dan mati kelaparan.
“Kruuukk...”
Perutku berbunyi.
Aku lapar.
Sudah 2 hari ini aku hanya memakan bubur air sebagai pengganjal perut.
Kulihat kedua orangtuaku juga sama lemasnya.
Namun ayah dan ibu sama sekali tidak pernah menunjukkannya secara terang-terangan.
Mereka selalu menolak untuk makan ketika ada jatah makanan yang meski hanya sedikit.
Mereka selalu saja beralasan, “Kami tidak lapar, kamu saja yang makan.”
Aku tahu mereka hanya berbohong.
Tidak pernah kulihat mereka makan sedikitpun.
Apakah mereka sudah berhari-hari tidak makan?
Kulihat juga tubuh mereka semakin kurus.
Terlihat ibu selalu membawa segelas air ketika menemaniku makan.
Ia hanya minum sambil melihatku makan.
Kami hanya memilki sedikit persediaan makanan, dan itu harus benar-benar dihemat.
Sebab kami tidak tahu sampai kapan kekeringan ini akan berlangsung.
Ayah juga jarang keluar rumah, kudengar ia berhenti dari pekerjaannya karena tempatnya bekerja sudah tidak dapat membayarnya.
Ayahku adalah seorang pegawai di balai desa, ia mengurusi berbagai macam administrasi di sana.
Namun, sekarang bahkan pihak balai desa sendiri sudah tidak bisa membayarnya. Itu berarti kekeringan ini sungguh berdampak besar di seluruh wilayah.
Banyak dari teman-temanku juga yang sudah meninggalkan desa mengikuti orangtuanya ke daerah lain yang lebih menjamin hidup mereka.
Tak terkecuali Maxim.
Usianya sudah 16 tahun saat ini.
Ia bergabung menjadi tentara.
Kudengar Regia juga sedang berperang melawan Carmen selama bertahun-tahun.
Dampaknya tidak terasa secara langsung karena letak Millstone yang jauh dari lokasi peperangan.
Jadi, Maxim pergi untuk ikut berperang?
Mungkinkah ia juga akan gugur seperti ayahnya?-
Kudengar putra Bibi Vera dan Paman Mikhail gugur dalam peperangan tersebut beberapa tahun lalu.
Teman-temanku yang tersisa di desa ini hanya tinggal Ivan, Nicholas dan Elora.
Anna dan Annette pindah ke Alverton, rumah mereka sebelum menetap di Millstone.
Daniel pindah ke Gorakh, sebuah kota kecil di pegunungan.
Dimitri pindah ke Veliki, kota perdagangan yang cukup besar. Yah, orangtuanya pedagang, maka kurasa itu wajar kalau mereka pindah ke sana.