Siang itu begitu cerah, suasana lebih hening daripada biasanya. Hanya beberapa orang, yang merupakan intel faksi daerah menyamar, berlalu lalang sekitar lapangan wilayah Akademi Orbis dan diantara area yang disisakan untuk koridor sekaligus memisahkan komplek-komplek yurt Faksi Daerah — entah untuk mengamankan wilayah faksinya sendiri atau mencari kelemahan-kelemahan faksi lainnya, tidak ada yang tahu kecuali pemimpin faksi itu sendiri.
Kianzo berjalan dengan tergesa-gesa, disertai dua pengawal dibelakangnya, dari gerbang utama benteng Akademi Orbis. Ia mengelus-ngelus kepala menuju komplek yurt Lelight.
Valerie, yang sedang duduk santai di halaman bersama seorang dayang yang mempersiapkan sarapan, melihat Kianzo yang masuk ke komplek yurt Lelight. Ia memutar gelas wine encernya dengan tenang.
“Bagaimana, anakku? Ujian akademis dan birokrasinya berjalan dengan lancar?” tanya Valerie. Ia menyender santai ke kursi sofa yang berisikan daun pakis kering empuk ekslusifnya sementara Kianzo berdiri di hadapannya.
Kianzo mendengus. “Lancar, Tuan.”
Valerie memberikan sikap mempersilahkan ke Kianzo.
“Duduklah.”
Kianzo menurut dan duduk di sofa ang berisi daun pakis itu.
“Ceritakan padaku, semuanya, anakku. Apa yang terjadi didalam sana.”
Kianzo menyenderkan diri. Jari tangannya memutar diatas meja. Menandakan dia sedang mengingat kilas balik momen bersejarah itu, setidaknya bersejarah untuk dirinya.
“Saya masuk ke dalam sebuah aula, begitu juga calon Headmaster Faksi Daerah lainnya. Setiap calon punya ruangan ujian tes sendiri yang diacak secara undian.”
Valerie mengangguk - angguk sambil menyimak narasi kilas balik ujian akademis dan birokrasi yang diujarkan oleh Kianzo.
——————
Kianzo berdiri ditengah aula. Berjejer rapi dengan calon Headmaster dari Faksi Daerah lain. Sejauh mata memandang semua terlihat seperti manusia normal (dan ada juga yang sedikit tidak normal). Jauh dalam hati Kianzo bergumam bahwa semua manusia ini adalah jelmaan dari ras lain yang berusaha menyesuaikan diri agar tidak terlihat mengintimidasi ras manusia. Demi menuruti Pakta Kesepahaman Perwujudan dan hanya berlaku selama proses pemilihan Headmaster berlangsung. Diluar dari itu mereka bisa kembali ke wujud aslinya.
Aula itu dikelilingi tribun khusus para pembesar Faksi Daerah yang mengarah ke panggung aula dimana para anggota Majelis Pemilihan Headmaster serta petinggi Akademi Sihir Orbis - Prime Headmaster, Vice of Defense dan Vice of Student Affairs duduk disitu. Sedangkan di bagian tengah lapangan aula adalah para kandidat dengan posisi berdiri tegap — seperti tentara yang sedang menghadap jenderal atau anak-anak nakal yang sedang di sidang — menghadap panggung aula tersebut. Dengan posisi para pembesar dapat menghakimi calon kandidat faksi lain secara diam-diam di belakang tetapi mata mereka wajib tertuju pada para Headmaster.
Kepala Kianzo sedikit celingak-celinguk hanya untuk memastikan bahwa Valerie duduk di salah satu tribun.
Menurut tata pelaksanaan yang diberikan oleh Nona Custos Mikaysha, pertama adalah sambutan dari Pemimpin Majelis Pemilihan Headmaster kemudian para Headmaster sendiri — batin Kianzo
“Selamat pagi, saudara-saudara seluruh Allands. Selamat datang dalam prosesi pemilihan Headmaster Akademi Sihir Orbis angkatan ke-99!” ujar Deirdeh.
Suasana aula tersebut seketika sunyi. Aura serius terasa tipis disetiap saraf insan yang menghadiri sesi pembukaan itu. Kianzo berusaha menegakkan telinga panjangnya ditengah aura yang saling tabrak lari itu.
“Seperti biasa, saya akan menjelaskan secara singkat mengenai sejarah posisi Headmaster ini.”
“Sejak 900 tahun lalu setelah Pralaya, posisi Headmaster ditasbihkan sebagai penjaga dunia dan sistem yang menahan dewa penyebab Pralaya bernama Remanight. Tentu saja Headmaster tidak berjuang sendiri—“
Deirdeh memberi jeda, mengambil napas karena rentang napasnya yang lebih pendek dipengaruhi usia senja. Seisi ruangan aula itu masih hening menyimak.
“ —Dewa penjaga sistem yaitu Chain Throne juga membersamai para Headmaster selama ratusan tahun dalam menjaga harmoni dengan memanen energi mana empati dari HeadmasterNya maupun dari dinamika dunia ini.” ujarnya.
“…Oleh karena itu, kami semua — bahkan se-Allands — berharap, harmoni ini tetap terjalin dan terjadi selamanya. Dan semoga siapa pun kandidat yang terpilih, dapat menjalankan warisan penjaga harmoni yang luhur ini.”
Beberapa pimpinan Faksi Daerah mulai gelisah tidak sabar. Deirdeh mengetahui itu dan buru-buru memberi operan sambutan ke Litya Cedimant.
“… Terakhir, sambutan dari sang Prime Headmaster ke-98, Litya Cedimant. Dipersilahkan waktunya.” tutup Deirdeh.
Sosok perempuan berambut hitam cepol hitam rapih, berbaju seragam Headmaster putih berlengan panjang putih dengan aksen emas. Bajunya yang rapat membentuk lekuk tubuhnya berdiri maju dengan pelan. Rok panjang rapat bercorak kadru yang penuh aksen salur awan, motif kecil, panjang hingga menyentuh lantai tersebut membatasi pergerakannya. Namun aura anggunnya tidak sirna.
“Selamat datang, wahai para kandidat calon Headmaster dari Faksi Daerah yang saya hormati sedalam-dalamnya. Bagaimana kabar kalian semua? Semoga kalian sehat selalu…”
Pidato Litya terjeda sejenak. Jeda tersebut agak lama. Sekitar 1 menit. Semua audiens yang tadinya sunyi mulai berbisik-bisik. Para kandidat juga mulai tidak tahan dalam bersikap siap agak lama selama jeda tadi.
Ditengah riuh rendah itu, Litya tersenyum sambil melanjutkan pidato sambutannya. “Saya lihat para kandidat sudah tidak nyaman dengan wujud manusia ini.”
“… ketika menjadi Headmaster nanti, wujud kalian akan ditetapkan dalam bentuk semi- manusia. Sesuai prosedur Pakta Wujud Kepala. Sebagai bentuk penghormatan kepada seorang ras manusia yang membangun sistem Akademi Sihir Orbis sehingga menyelamatkan dunia.. Milik kita semua. Kerelaan ini juga melibatkan energi empati yang nantinya akan menjadi roda penggerak Chain Throne untuk tetap mengunci segel Remanight.” jelas Litya dingin walaupun sumringah mewarnai wajahnya.
Kianzo tidak menoleh lagi seperti yang dia lakukan tadi ketika mencari muka yang dikenalnya yaitu Valerie. Rasa antara kagum karena melihat keanggunan Litya sekaligus aura pragmatisnya karena penjelasan dingin seperti sewajarnya seorang golem (berwujud manusia).
“ Saya berharap,.. Walaupun bukan wujud asli anda semua, tetaplah bertahan sambil menjalani tes-tes ini. Tes ini yang menentukan nasib kita semua, nasib Allands dan, nasib saudara air kita yang di Alludra. Kalian semua adalah calon mitra Chain Throne yang berharga. Walaupun nanti yang terpilih hanya 3 kandidat, Chain Throne tetap mencatat nama kalian selama proses pemilihan ini sekaligus dihargai dalam ingatanNya.” jelas Litya.
Nada bahasannya berubah menghangat dan menaikkan morale seruangan. Ahydra yang sedari tadi duduk tenang di belakang — bertepuk tangan kemudian diikuti oleh audiens lain.
“Tanpa panjang lebar, mari kita buka tes pemilihan Headmaster ini. Saya, Litya Cedimant, Prime Headmaster angkatan ke-98, dengan ini menyatakan tes resmi dibuka!” seru Litya mengangkat tangan.