Dingin. Semua membeku seketika.
Atheiv mengeratkan pelukannya pada gadis itu. Wajahnya mengeras karena khawatir setengah mati. Tetapi ia tidak ingat apapun, Atheiv melupa atas segalanya. Dalam hati ia tertawa pilu, takdir mempermainkan dirinya, membawa laki-laki itu jatuh dalam kebingungan terdalam.
Tangannya mengeras dan berdarah. Beberapa bagian nampak membeku, karena itu Atheiv menahan dengan kekuatannya, namun esnya tidak pernah benar-benar ditahan. Kekuatannya berada jauh mengudara, seolah mereka berasal dari tempat yang berbeda.
Saat keluar dari kawasan hutan, Atheiv merasa esnya mencair—meski hanya sedikit, dan tidak mempengaruhi suhu tubuh gadis dalam gendongannya. Ry terbatuk, segelnya telah terhapus sempurna, kekuatannya kini telah berada di puncaknya.
Pemandangan aneh ditampakkan, api berkobar mengelilingi sebuah mansion besar—yang tidak lain adalah milik Bathory. Meski begitu mansion tidak tersentuh api, justru api itu mengelilingi kawasan bangunan itu, seperti dikelilingi pelindung.
Atheiv mendekati bangunan itu, merasakan kekuatan milik Ry terlahap api—begitu juga sebaliknya. Dengan memusatkan kekuatan di kaki, Atheiv berhasil melompati gerbang.
Sial, aku ini kenapa? Atheiv menyentuh kepalanya, lalu terus berlari ke dalam bangunan itu.
"Vich, Vich...." Ry bergumam.
'Brak!
"Bawa masuk." V muncul di pintu asing di balik perapian, menuju tangga yang mengarah turun. Atheiv menurut, meski tidak mengingat apapun ia merasa percaya pada sosok laki-laki di depannya.
Dinding bata putih yang ditanami kristal merah menjadi satu-satunya pencerahan. Tangga itu jumlahnya sangat banyak, Atheiv tidak dapat memprediksi lagi. Ia lelah.
"Valexis. Valexis. Valexis—?!"
Atheiv terhuyung, kepalanya dipernuhi memori asing yang menyakitkan. V menahan tubuh Atheiv, laki-laki itu menaikkan satu alis.
"Kau—!" V menghela nafas kasar. "Hah. Bisa-bisanya kau kembali dari gerbang tiga, tidak salah kalau kau kehilangan ingatan."
V memindahkan Ry dalam gendongannya, Atheiv membisu dan mengekor. Begitu sampai di lantai terdalam, sosok Livia terlihat. Iris merahnya dipamerkan, Livia telah membuka segel—sama halnya dengan Vich yang terbaring lemah dalam lingkaran.
Ry diletakkan, Eme mendorong mundur Atheiv.