“Ini bukan pertama kalinya kami menculik seseorang. Jika pemenang itu satu-satunya yang memiliki DarkPill, maka kita bisa membawanya tepat setelah pertandingan, sebelum pil itu tersebar lebih luas,” jelas Nick pada bantahan sebelumnya.
“Kalian bisa lakukan itu?” Peter masih memandang aneh pada kami, bingung dan takut. Atau khawatir.
“Tentu saja mereka bisa,” sahut Ethan. “Tapi kita tidak akan menggunakan pilihan itu. Terlalu mencolok dan bisa jadi ide itu tidak hanya kita yang memikirkannya.”
Senyum tipis kami berganti dengan wajah paham akan kemungkinan itu.
Jasper mengambil alih pembicaraan. “Jadi kita bisa lihat, pilihan yang menguntungkan saat ini adalah melalui hadiah pertandingan,” pandangannya menelusuri kami, memastikan tidak ada sanggahan lain.
“Dengan mendapatkan hadiah itu, kita bisa mengamankannya lebih baik dan tidak ada pihak yang terlibat selain kita. Kita juga tidak melakukan hal-hal ilegal untuk mendapatkannya, sehingga apapun yang kita lakukan pada pil itu setelahnya tidak akan jadi masalah,” aku ikut berpendapat.
Semua masih terdiam, walau bisa dilihat mereka tidak menyangkalku.
“Dalam waktu seminggu itu, kalian bisa mencoba menciptakan formulanya. Hadiah itu bisa menjadi rencana cadangan atau rencana utama kita. Semuanya masih dalam kendali,” lanjutku.
Arthur mengangguk kecil. “Kelihatannya memang itu rencana yang paling aman dan paling menguntungkan.”
“Kalau begitu, sudah diputuskan,” Nick menegakkan posisi duduknya. “Kita akan ikut bermain.”
Kami mengubah posisi kami lebih nyaman, meletakkan informasi yang kami dapatkan. Kami lega dapat memutuskan rencana dalam sehari ini dan menemukan pilihan yang paling tepat untuk masalah yang sedang kami hadapi.
“Sekarang, jelaskan tentang pertandingan itu,” Ayah mengalihkan ke pembahasan selanjutnya.
“Dari yang kubaca, tidak banyak perbedaan dengan pertandingan sebelumnya,” Nick menjawab sambil mengetik cepat pada laptopnya. “Pertandingan dengan tim melawan tim lain. Satu tim terdiri dari 5 sampai 8 orang. Pertandingan ini bersifat umum, bisa diikuti oleh semua orang, bahkan tanpa kemampuan khusus sekalipun, walaupun mereka tidak dibolehkan memiliki senjata selama bertanding. Pemenangnya mendapatkan tahta pertandingan dan akan mendapat gelar yang bisa mereka pamerkan. Gengsi tinggi. Mereka juga mendapat kontrak dengan teknologi Halyn.”
“Cukup sepadan dengan apa yang diperjuangkan,” komentar Ayah. “Apa lagi?”
“Pertandingan akan dilakukan dalam empat babak,” kini Peter menerangkan, setelah memastikan Nick tidak ingin menambahkan. “Babak pertama adalah seleksi yang akan dilakukan secara individu. Jika kalian punya tim, pastikan tim kalian ikut lolos dalam babak itu. Pada tahap ini, lebih mengutamakan kecepatan dan kecerdikan, karena akan ada batas jumlah orang yang bisa masuk ke babak selanjutnya.”
“Setelah mereka lolos pada seleksi individu, selanjutnya adalah pembentukan tim. Di sini, mereka menentukan rekan-rekan mereka, bahkan dapat menambah rekan tim yang sudah mereka miliki. Selain itu, mereka akan memilih para reign pada pertandingan. King, Queen, Jack adalah kedudukan reign dalam tim. Ketiganya akan memiliki kartu yang menjadi bahan rebutan dan saling mengeliminasi pada babak-babak berikutnya,” Spencer melanjutkan.
“Tiga babak berikutnya adalah pertandingan antar tim dengan cara merebut kartu reign mereka hingga tersisa beberapa tim untuk maju ke babak selanjutnya,” Peter kembali menjelaskan. “Pertandingan bisa bervariasi, tergantung pada penyelenggara. Tapi intinya tetap sama, saling menjatuhkan dan merebut kartu para reign. Berbagai strategi akan mereka lakukan, selama tidak melanggar peraturan.”
“Aturan pertandingan tidak terlalu rumit. Bahkan para peserta dibolehkan saling bertarung, namun tidak sampai luka parah. Beberapa kali mereka mengirim peserta untuk masuk ke rumah sakit karena cedera, namun selama korban itu masih selamat, maka tidak ada peraturan yang dilanggar.”
“Itulah kenapa pembentukan tim sangat berpengaruh. Mereka yang telah memiliki tim bisa melihat kemampuan individu lain dan mengajaknya bergabung. Semua termasuk strategi tim dalam memenangkan permainan.”
“Jika tim itu berhasil memenangkan pertandingan, maka mereka akan dilantik untuk mendapatkan gelar Black Throne. Mereka harus benar-benar yakin pada pilihan reign mereka pada pelantikan kemenangan ini,” Spencer menutup penjelasan.
Diam, hening, tidak ada yang bergerak selama penjelasan keduanya berlangsung. Bahkan setelah Spencer selesai dengan kalimatnya, kami masih terdiam, membiarkan semua kata-kata mereka meresap di antara kami.
Nick mengerutkan dahi, lalu menunjuk keduanya.
“Mereka pernah ikut bertanding,” Ethan membenarkan dugaan Nick.
Kami yang terdiam—kecuali Arthur—langsung memahami kenapa mereka bisa mengetahui sejauh itu, bahkan tanpa melihat peraturan yang tertera pada web pertandingan.
“Jadi, kita akan ikut bertanding,” Jasper kembali mengalihkan wajah bengong kami. “Tapi kita tidak bisa membentuk tim sendiri, karena—“ ia memandang kami dengan cepat, “—perusahaan Otis adalah saingan terberat perusahaan Halyn dan kemampuan anggota Royce akan menjadi pusat perhatian.”
“Terlebih, kita tidak menginginkan tahta itu. Hanya mengincar hadiah bonus dari Halyn,” Nick menguatkan pendapat Jasper. “Artinya, kita harus bergabung dengan tim lain dan jumlah kita harus bisa melengkapi tim itu.”
“Dua,” sahut Ayah.
Wajah kami serentak mengarah pada pusat suara.
“Tuan Arden benar. Jumlah itu sudah tepat,” Dad membenarkan. “Dua orang cukup untuk kalian saling menjaga, sekaligus jumlah yang mudah untuk bergabung dengan tim lain.”
Tidak ada sanggahan pada keduanya, bahkan kemungkinan terbaik memang dari jumlah itu.
“Oke. Sekarang, kita pilih yang ikut bertanding,” Nick melanjutkan pembahasan.
“Aku,” kataku santai yang langsung mendapat pandangan mereka. “Aku punya level atas dan seorang petarung.“
“Dan seorang wanita,” Ayah menyambung kalimatku yang baru saja selesai. “Itu akan membantu dalam komunikasi, baik dengan sesama atau berbeda gender, juga dengan teman atau lawan sekalipun. Hal yang akan menguntungkan kita,” jelasnya.
“Kalau begitu, aku akan ikut dengannya,” Spencer mengajukan diri.
“Tidak,” sahut Arthur segera. “Kau kepala lab Otis. Kemungkinan pihak Halyn akan mengetahui identitasmu dengan cepat. Lagipula, kita akan membutuhkan beberapa data dengan akses terbatas dari lab Otis dan hanya dirimu yang bisa mendapatkannya,” lanjut Arthur. “Peter, kau ikut dengan Casey. Kau cukup memahami pertandingan ini dan mengetahui beberapa formula. Mungkin kau bisa menyelidiki sesama peserta di dalam sana.”