Matahari di ufuk barat mulai condong dan memancarkan guratan cahaya keemasan ketika rombongan warga desa transmigrasi bersiap-siap untuk meninggalkan pesona keindahan Danau Raja. Setelah puas menghabiskan waktu beberapa jam memandangi hamparan air jernih yang mahaluas dan menikmati keriuhan suasana liburan yang tak biasa, satu per satu warga kembali memanjat dan naik ke atas bak truk kayu yang tinggi. Namun, sebelum roda truk benar-benar berputar membelah jalan, mereka menyempatkan diri sejenak untuk memburu buah tangan khas daerah tersebut di deretan lapak pinggir jalan.
Masing-masing keluarga membawa oleh-oleh kecil untuk sanak saudara yang setia menunggu di rumah. Begitu pula dengan Ahmad, yang menggenggam erat sebuah bungkusan kecil berisi makanan tradisional dengan hati yang berbunga-bunga. Perjalanan pulang menembus rute darat Sumatra sore itu terasa jauh lebih tenang dan syahdu dibandingkan saat berangkat pagi tadi. Angin sore yang berembus sejuk dari sela-sela rimba sawit perlahan-lahan mulai membuai para penumpang, membuat sebagian besar anak-anak kecil terkulai lemas dan tertidur pulas di dalam dekapan hangat ibu mereka di atas lantai bak truk. Namun, Ahmad tetap terjaga. Sepasang mata bulatnya terus memandang lurus ke arah jalanan dengan binar ketakjuban yang belum juga pudar.
Sesampainya di halaman depan rumah panggung mereka yang bersahaja, Ahmad langsung melompat turun dari bak truk dengan cekatan dan berlari kencang masuk ke dalam rumah. Rasa lelah fisik akibat perjalanan berjam-jam seolah menguap begitu saja tanpa bekas ketika ia melihat Pak Joko dan Ibu Ratna sedang duduk bersantai menikmati teh sore di ruang tengah.
Karena kedua orang tuanya sengaja tidak ikut dalam rombongan wisata tersebut lantaran harus merawat kebun, Ahmad dengan penuh semangat langsung mengambil tempat duduk di dekat mereka. Ia menceritakan setiap jengkal detail pengalamannya yang menakjubkan selama berada di kawasan Danau Raja.