Ketika Kael Harrow tiba di gedung pertemuan utama Pathfinder, langit di atas Timur Aethyris telah berubah menjadi kelabu keperakan. Angin membawa aroma lembap yang asing.
Begitu Kael menapakkan kaki di koridor utama, langkah kaki seseorang terdengar mendekat—tepat, mantap, dan dikenalnya dengan baik.
Rian Falken.
Seseorang yang selalu muncul seperti bayangan di setiap penugasan penting.
Rian berhenti di depannya, tubuhnya tegap dan ekspresinya lurus, namun tatapan matanya mengandung nada evaluatif. "Kau dipanggil juga rupanya," ucap Rian.
Suaranya tenang tetapi mengandung ironi tipis. "Kupikir kau masih sibuk mengajar anak-anak.”
Kael mematung sesaat. Namun, baru saja ia hendak membuka mulut untuk membalas, sebuah tangan besar tiba-tiba mendarat telak bagian belakang kepalanya.
Plak!
"Sudah seminggu kau tidak datang ke tempatku, guru magang!" gerutu suara itu.
“Aku kesepian!”
Seketika muka Kael berubah konyol. Saat ia menoleh, sosok Frayden Rhymmer sudah berdiri di sana, dengan topi hijau tua anehnya.
Kael hanya bisa membatin melihat baju yang dikenakan sahabatnya kusut khas orang yang melompat dari tempat tidur karena kesiangan.
Lalu dari arah pintu aula, sesosok wanita melintas di depan mereka. Nora Voss. Tanpa menghentikan langkahnya.