"Dengan air mata berderai, Zafeera mencium kening ibunya sekali untuk terakhir kali. 'Aku mencintaimu, Ibu. Tapi aku tidak bisa tinggal di dalam kuburan emas ini.' Ia berlari menerobos lobi Four Seasons, menembus kabut Garden City yang pekat, mengejar taksi Bara di bawah deru angin gurun yang menggila."
*ੈ✩‧₊˚༺☆༻*ੈ✩‧₊˚
Bagian 01 : Angin di Atas Balkon Garden City
꩜𖦹༄
Malam di Garden City selalu memiliki cara tersendiri untuk mengintimidasi siapa pun yang berani berdiri terlalu lama di tepi ketinggian. Dari balkon marmer lantai dua puluh delapan Hotel Four Seasons Nile Plaza, Kairo terbentang serupa permadani tembaga yang terbakar sisa senja. Sungai Nil—yang oleh penduduk setempat dihormati sebagai *Nahr an-Nil* (Sungai Nil)—mengalir lamban dan pekat di bawah sana, membelah hiruk-pikuk kota tua dengan keanggunan purba yang seolah menertawakan fana-nya usia manusia.Zafeera Nashira merapatkan syal kasmir abu-abunya ke dada. Angin musim gugur dari arah gurun barat membawa serta aroma samar daun eukaliptus yang basah, bercampur kepulan arang shisha beraroma apel dari kedai-kedai trotoar di sepanjang Corniche. Namun, hawa dingin yang menusuk tulang selangkanya malam ini bukan berasal dari udara Mesir. Rasa dingin itu merayap keluar dari bilik jantungnya sendiri—sebuah kesadaran suram bahwa langkah kakinya telah dipandu paksa menuju sebuah altar pengorbanan berkedok jamuan makan malam.Di tangannya, layar ponsel pintar berpendar redup, menampilkan satu pesan singkat yang masuk empat puluh menit lalu dari nomor lokal tanpa nama:*"Aku melihatmu dari tepian dermaga felucca di bawah. Lampu lantai dua puluh delapan itu terlalu terang untuk menyembunyikan kegelisahanmu, Zafeera. Jangan biarkan mereka meremukkan jiwamu demi menambal retakan yang bukan kau ciptakan."*Pesan dari Bara Kembara.Bara. Nama itu saja sudah cukup untuk memantik gempa kecil di dasar *qalb* (hati sanubari)-nya. Pria yang memilih mengasingkan diri di sudut-sudut berdebu Kairo demi memburu naskah-naskah restorasi kuno, pria yang menolak tunduk pada tirani uang, dan pria yang kini berdiri di bawah sana—hanya sebutir debu di pinggiran aspal Corniche, namun bayangannya membentang memenuhi seluruh cakrawala batin Zafeera.Dari balik pintu kaca ganda kedap suara di belakangnya, terdengar tawa renyah bernada sopan namun steril, disusul denting tajam sendok perak yang beradu dengan porselen Limoges. Jamuan terkutuk itu telah dimulai. Tamu agung dari Jenewa telah duduk di meja marmer, ditemani oleh sang penguasa tunggal dinasti: Nyonya Ratna Nashira.
°༺❤︎༻°
Bagian 02 : Denting Kristal dan Bayangan Masa Lalu
꩜𖦹༄
Ketika Zafeera memutar kenop pintu kaca dan melangkah masuk ke dalam ruang makan suite presidensial, kehangatan artifisial dari pendingin ruangan seketika menyergap kulitnya. Ruangan seluas dua ratus meter persegi itu ditata dengan kemewahan yang berlebihan: lampu gantung kristal Baccarat yang membiaskan cahaya keemasan pucat, karpet Persia Isfahan berumur seabad dengan pola sulur rumit, dan di tengah-tengahnya, sebuah meja bundar mahoni beralas linen putih bersih.Di kursi utama, duduk Nyonya Ratna Nashira.Ibunya mengenakan gaun sutra hitam berpotongan leher tinggi, dibalut selendang brokat sulaman tangan dan kalung zamrud Colombia warisan keluarga. Di usianya yang menginjak lima puluh delapan tahun, wajah Ratna tetaplah topeng pualam yang nyaris tanpa cela—dingin, simetris, dan tak tertembus. Garis rahangnya tegas, mewarisi karakter para pedagang rempah dan pemilik konsesi pelayaran era kolonial yang mendirikan fondasi Nashira Group. Di hadapannya, sepiring *hamam mahshi* (merpati panggang isi gandum) nyaris tak tersentuh. Ratna hanya memutar-mutar tangkai gelas kristal berisi *karkadeh* (teh bunga rosela merah delima) hangat."Kau membiarkan tamu kita menunggu lima belas menit, Zafeera," suara Ratna meluncur tenang, tanpa intonasi tinggi, namun memiliki ketajaman pisau bedah yang sanggup mengiris urat leher. "Angin Nil tidak akan memberimu masa depan. Masuklah dan duduk di samping Jean-Paul."Pria yang disebut namanya segera bangkit berdiri dengan kesantunan aristokrat Eropa yang terlatih. Jean-Paul Reymond. Pewaris generasi keempat dari konsorsium perhotelan *Reymond & Co. Alpine Luxury* di Jenewa. Mengenakan setelan jas abu-abu arang wol Zegna yang jatuh sempurna tanpa cela lipatan, rambut pirang gelapnya disisir rapi ke belakang, membingkai wajah tirus dengan mata sewarna batu topaz yang mengamati Zafeera dengan bauran antara ketertarikan estetis dan kalkulasi neraca laba-rugi."Selamat malam, Nona Nashira," Jean-Paul mengulurkan tangan kanannya, menyapa dalam bahasa Inggris beraksen Prancis Danau Jenewa yang begitu halus, nyaris seperti bisikan kain sutra di lantai marmer. "Ibu Anda telah menceritakan banyak hal mengagumkan tentang proyek restorasi arsitektur Anda di Alexandria. Sebuah kehormatan akhirnya bisa bertemu langsung dengan jiwa artistik di balik nama besar Nashira."Zafeera menyambut uluran tangan itu sekadar dengan ujung jemari yang dingin. "Pujian Ibu saya biasanya dibebani oleh kepentingan kalkulatif, Monsieur Reymond. Kuharap Anda tidak menelan mentah-mentah dongeng keluarga sebelum memeriksa laporan neraca."Kalimat itu meluncur tajam, membuat sudut bibir Ratna berkedut tipis—sebuah sinyal kemarahan mikro yang hanya bisa dibaca oleh anak kandungnya.