“Lu inget satu hal, Core,” kata James yang sedang menyetir.
Mereka tengah menuju Yas Marina untuk Free Practice sebelum race benar-benar dimulai.
“Ini cuma latihan. Kita cuma butuh data, belum butuh kemenangan.” James membelokkan mobilnya di perempatan ke kiri. “Santai aja. Adaptasi sama mobil.”
Corey mengangguk. Dia masih sibuk nunduk melihat ponselnya. Tubuhnya masih jetlag dikit karena mereka baru aja nyampe UEA tadi malam.
“Lu denger gue, ga?” tanya James dengan nada meninggi.
“Iya, Om. Gue denger ocehan lu,” ujar Corey. Jarinya sibuk ngetik.
James berdecak kesal. “Chat sama siapa? Helen?”
“Memang gue punya siapa lagi? Tante Molly udah ga pernah nanya kabar gue sejak jadi Vorstein.”
James menghela napas. Kekesalannya berubah jadi kasihan. Matanya melirik Corey sebentar. Corey lagi senyum-senyum sendiri. Membuat James sedikit lega karena ternyata Corey masih bisa senyum tulus.
“Kebanyakan lawan lu masih 16 tahun. Masih bocah,” kata James.
“Terus?”
“Lu harusnya menang secara mental. Udah ga keseret e—” James melirik Corey lagi yang masih sibuk sama ponsel. “Penguasaan ego lu harusnya lebih baik dikit dari mereka, sih….”
“Semoga aja, ya….”
“Kalo lu bersikap kayak bocah, gue aduin ke Helen.”
Corey langsung nengok pelan tapi pasti ke arah James. “Kok, lu gitu, Om?” protes Corey.
James yang lagi belokin mobil menuju parkiran cuma angkat bahu.
Free Practice dibuka jam sembilan lewat dikit. Track masih dingin. Otak para pembalap yang kepanasan.
Begitu lampu hijau, pit lane muntahin mobil kayak kumpulan kelereng di awal permainan. Ada yang keluar pelan, ada yang langsung injek gas—padahal ban masih dingin.
“Remember, build lap dulu,” suara James di radio Corey.
“I know,” jawab Corey singkat.
Di depan, ada mobil nomor 62. Umurnya masih 15 tahun. Zig-zag nyari suhu ban. Terlalu agresif. Corey jaga jarak, nggak mau ribut di lap pertama.
Gerard beda. Dia keluar agak belakangan, nunggu track sedikit bersih.
Hunter di radio Gerard terdengar, “Plenty of traffic. Just observe, mate.”
Lap kedua, chaos kecil mulai muncul.
Mobil 20 ngerem kepagian di T3. Nomor 51 keluar gravel di T6. Yellow flag.
Corey meringis di balik helm. “Ban gue masih dingin, tapi mereka udah main hero.”
James ketawa kering. “Welcome to F4.”
Run pertama selesai.