Sepuluh tahun sudah Jensen berada di Benua Mavro. Pekerjaan yang dia lakukan untuk Damarr sudah terlalu banyak untuk dihitung—penyihir besar itu kini terlihat menua. Jensen menatapnya dengan tatapan lelah, kelopak mata setengah tertutup.
“Cahaya di matamu masih terang,” ucap Jensen pelan.
“Tenang. Aku masih jauh dari liang kubur,” jawab Damarr ringan.
“Keadaan sudah tenang. Tidak banyak monster tersisa berkeliaran sekarang,” ucap Jensen datar.
“Itu hal baik. Setidaknya kau juga— ah, aku lupa. Revenir tidak butuh istirahat,” ucap Damarr, getir.
“Aku tidur hanya untuk melihat wajah Elis. Melihat tubuhnya dipakai oleh fae terkutuk itu—dia mencoba menipuku bahkan di akhir,” ucap Jensen pahit.
“Tidur hanya untuk mengulang pembunuhan istrimu sendiri?” tanya Damarr.
“Mengingat betapa bodohnya aku hari itu—kalau saja aku memilih mati, mungkin aku sudah bersama Elis di dunia lain sekarang,” ucap Jensen pelan.
“Seorang pria bisa bodoh, kalau soal cinta,” ucap Damarr lembut.
“Kau tahu, kenangan itu masih melekat. Kau—janggut dan kumismu kusut, pakaianmu compang-camping, duduk di dalam Penjara Insomnia. Penyihir besar. Ya, benar. Memang seperti itulah rupa penyihir agung,” ucap Jensen
“Seharusnya kita saling bunuh saat itu. Semua kekacauan terkutuk ini tidak akan mengganggu kita sekarang.” Keduanya tertawa. Mereka minum anggur dengan rakus. Jensen tidak peduli berapa banyak yang dia minum. Dia tidak akan mabuk.
Jensen menatap langit-langit kamarnya. Dia mencoba mengingat wajah Elis—aroma, sentuhannya—tapi sekarang, dalam keadaan terjaga, itu sulit. Pikirannya melayang ke seorang anak lelaki, yang ibunya gantung diri, tak sanggup menahan duka menjadi janda perang. Anak itu menyaksikannya dengan mata seorang anak. Tapi saat itulah dia tumbuh dewasa. Kematian tidak butuh alasan. Hidup yang butuh alasan.
Anak itu berusia sembilan, dan menjadi bawahan seorang tentara. Pada usia sebelas, dia menyandang nama tentara dari Kerajaan Anima yang besar. Tentara anak-anak, sampai usia delapan belas, ketika dia diangkat menjadi jenderal muda.
“Sepuluh tahun sebagai jenderal…” Jensen bangkit dari tempat tidur dan menghadap cermin.
“24.975 tahun tersisa.” Jensen menatap jam dinding di atas cermin. Lalu berbaring lagi. Dia melihat rokok di samping tempat tidur, dan merokoknya di dekat jendela.
“Hambar…” suaranya pelan. “Rokok ini. Bahkan anggur terbaik. Semuanya mulai terasa hambar.”
“Jensen. Sesepuh fae dari Hutan Rhino meminta bantuan.” Suara Damarr tipis, serak, kehilangan wibawa yang dulu dia miliki.
“Apa yang mereka suruh aku buru kali ini?” tanya Jensen.
“Little Riders,” ucap Damarr pelan.
“Kerabat kurcaci. Cukup tidak berbahaya,” ucap Jensen datar.
“Tapi mereka melakukan sesuatu yang tidak disetujui fae.” Napas Damarr tertahan.