Kekacauan masih terjadi di sekitar gerbang Emporion. Namun di tengah hiruk-pikuk itu...ada satu titik yang terasa berbeda, lebih sunyi, lebih berat, lebih...terfokus. Itsuki Kagehira berdiri di antara bayangan yang masih berdenyut pelan di sekitarnya. Tatapannya kini tidak lagi tertuju pada Haruto, melainkan...Shizuma.
"...Menarik," ucapnya pelan.
Shizuma berdiri beberapa meter di depannya, tubuhnya masih diselimuti aura bayangan yang berbeda dari sebelumnya. Tidak liar, tidak merusak, tapi padat...seperti sesuatu yang telah ia terima.
"Biasanya..." lanjut Itsuki, "...yang tersentuh oleh Syphon akan hancur."
Shizuma mengangkat sedikit bahunya. "Sayangnya, aku tidak suka diatur."
Itsuki tersenyum tipis. "Kalau begitu...mari kita lihat."
Tanpa aba-aba...Shizuma menghilang. Gerakannya lebih cepat dari sebelumnya, ia muncul di sisi kanan Itsuki...belatinya melesat. Namun...bayangan di sekitar Itsuki bergerak lebih dulu.
CLANG!
Serangan tertahan oleh lapisan bayangan yang mengeras.
"...Refleks yang bagus," gumam Itsuki.
Shizuma mundur setengah langkah. Bayangan di kakinya bergerak, membawanya berpindah posisi dalam sekejap. Ia menyerang lagi...dari belakang, dari atas, dari titik buta. Namun setiap serangan...selalu berhenti. Bukan karena Itsuki lebih cepat...tapi karena bayangannya selalu lebih dulu.
"Ini bukan pertarungan fisik," kata Itsuki tenang. "Ini tentang siapa yang menguasai bayangan."
Shizuma tidak menjawab. Namun tubuhnya mulai bergerak berbeda. Bayangan disekitarnya...ikut bergerak, lebih fleksibel, lebih hidup. Ia melesat lagi...dan kali ini...belatinya menembus lapisan bayangan.
SLASH!
Sedikit goresan muncul di bahu Itsuki. Untuk pertama kalinya...ia terluka.
Hening sesaat... "...Menarik," ulang Itsuki, kali ini dengan nada berbeda.
Itsuki mengangkat tangannya, dan kali ini...bayangan itu tidak hanya bertahan. Ia menyerang, puluhan sulur hitam melesat ke arah Shizuma, cepat, tak terduga. Shizuma mencoba menghindar...namun jumlahnya terlalu banyak.