Kota Aethelgard bukanlah surga. Itu adalah sebuah mesin raksasa, dan Sektor 7 adalah pipa pembuangannya.
Kai berjalan melewati jalanan berlumpur, tudungnya ditarik rendah untuk menutupi wajahnya. Kebisingan di sini begitu memekakkan telinga. Pedagang kaki lima berteriak menjajakan sate daging tikus panggang, pandai besi memukul besi murahan dengan irama kasar, dan para pemabuk menyanyikan lagu-lagu sumbang di luar kedai minum yang reyot.
Di atas semua itu, melemparkan bayangan abadi ke atas daerah kumuh, menjulang The Spire.
Menara itu indah sekaligus kejam. Pulau-pulau terapung yang mengorbit tingkat atas berkilauan dengan lampu sihir. Di atas sana, para High Deckholders meminum anggur yang harganya lebih mahal daripada nyawa manusia. Di bawah sini, orang saling menikam demi sekeping koin tembaga.
"Minggir, sampah!"
Seorang pria besar menabrak bahu Kai dengan kasar, hampir menjatuhkannya ke genangan limbah. Pria itu mengenakan lencana geng lokal dan memiliki [Strength Buff] yang aktif, membuat ototnya membengkak tidak wajar.
Kai tidak melawan. Dia terus berjalan. Dia Level 5, tapi di kota ini, level tidak ada artinya tanpa uang atau koneksi.
Dia butuh koin. Cepat.
Dia menemukan apa yang dia cari di sebuah gang sempit: sebuah toko dengan papan nama bergambar perisai retak.
"Pos Perdagangan Varg - Kami Membeli Segalanya."
Lonceng berdenting saat Kai melangkah masuk. Toko itu berbau karat dan kertas tua. Di belakang meja kasir yang terkurung jeruji besi, duduk Varg, seorang pria botak dengan mata mekanis yang berdesing saat memperbesar fokus ke arah Kai.
"Kami tutup untuk pengemis," gerutu Varg, tidak mendongak dari buku besarnya.
Kai tidak bicara. Dia merogoh inventarisnya—ruang mental yang diperluas oleh Sistem—dan mengeluarkan kaki laba-laba raksasa yang terpotong.
Dia membanting tungkai kitin hitam itu ke atas meja. Benda itu masih meneteskan lendir hijau (ichor).
GEDEBUK.
Varg berhenti menulis. Mata mekanisnya berputar, memindai objek itu.
--------------------------------------------------
[Item: Kaki Iron-Weaver]
[Kualitas Material: High Quality]