Pintu masuk ke The Pit tidak ditandai di peta mana pun. Tempat itu tersembunyi di bawah toko daging di daerah kumuh, hanya bisa diakses dengan mengetahui kata sandi ("Daging Segar").
Kai menuruni tangga batu spiral. Udara semakin panas di setiap langkah, bergetar oleh raungan kerumunan.
Di bagian bawah, sebuah ruang bawah tanah raksasa telah diubah menjadi arena olahraga darah. Sebuah kandang besi berkarat berdiri di tengah, dikelilingi oleh bangku kayu yang dipadati oleh penjudi, pencuri, dan penjaga yang sedang tidak bertugas.
Kai mendekati Sang Bandar, seekor goblin dengan cincin emas di setiap jarinya.
"Aku ingin bertarung," kata Kai.
Goblin itu melihat tubuh ramping Kai. "Bilik bunuh diri ada di ujung lorong. Ini untuk petarung."
"Aku butuh 2.000 koin," Kai membanting tangannya ke meja. "Masukkan aku ke pertandingan taruhan tinggi."
Goblin itu mengangkat alis. Dia menyeringai, menunjukkan gigi kuning yang tajam. "2.000? Itu pot acara utama. Tapi kau tidak dikenal. Tidak ada yang akan bertaruh padamu."
"Kalau begitu beri aku lawan yang tidak ingin dilawan oleh siapa pun."
Goblin itu memeriksa buku besarnya. "Hmm... 'Beastmaster Rog' sedang mencari mainan. Dia memberi makan serigalanya dengan mangsa hidup. Biasanya, orang menyerah sebelum masuk ring."
"Aku ambil," kata Kai tanpa ragu.
"Peluang 20 banding 1 melawanmu," tawa Goblin itu, menstempel tiket. "Semoga pemakamanmu menyenangkan, Nak. Masuk ke kandang."
***
Lima menit kemudian, Kai berdiri di dalam kandang besi. Lantainya bernoda cokelat tua karena darah kering bertahun-tahun.
Penyiar—pengeras suara sihir yang melayang di udara—menggelegar.
"TUAN-TUAN DAN NYONYA-NYONYA! DI SUDUT BIRU, DAGING SEGAR... KAI!"
Beberapa orang mencemooh. Seseorang melempar tomat.
"DAN DI SUDUT MERAH... SANG PEROBEK DAGING... BEASTMASTER ROG!"
Gerbang di seberang Kai terbuka. Seorang pria bertubuh besar berjalan keluar, memecutkan cambuk. Tapi kerumunan tidak melihatnya. Mereka melihat dua bentuk besar yang meronta-ronta di ujung talinya.
[Dire Wolf Alpha]
[Level: 9]
[Agility: Tinggi]
[Dire Wolf Beta]
[Level: 8]
[Agility: Tinggi]
Ukuran mereka sebesar kuda poni, dengan bulu seperti kawat baja dan rahang yang bisa mematahkan tulang paha seperti ranting kering.
"Mulai!"
Rog melepaskan tali kekangnya.
"Makan, manisku!" tawa Rog.
Serigala-serigala itu menjadi kabur. Mereka cepat—jauh lebih cepat daripada laba-laba atau slime.
Kai bereaksi berdasarkan insting. "Summon: [Scavenger Rat]!"