Eleanor hampir menjatuhkan kertas itu ketika membaca tanda tangan di bagian bawahnya.
Helena Veyra.
Nama ibunya tertulis dengan tinta hitam yang sedikit memudar, tetapi bentuk hurufnya begitu khas.
Eleanor mengenali lengkungan pada huruf H dan tarikan panjang pada huruf terakhir. Ia pernah melihat tulisan itu di buku-buku catatan Ratu Helena yang disimpannya sejak kecil.
Namun, bagaimana mungkin surat itu ditulis oleh seseorang yang telah meninggal sebelas tahun lalu?
“Yang Mulia!”
Suara pengawal membuat Eleanor tersadar. Dua orang penjaga berdiri di ambang pintu rumah kaca, memandang pecahan porselen yang berserakan.
“Di mana perempuan yang tadi bersama Anda?” tanya salah satu dari mereka.
“Pergi.”
“Ke mana?”
“Jika aku tahu, tentu aku sudah menyuruh kalian mengejarnya.”
Pengawal itu menunduk. Eleanor melipat kertas dan menyimpannya bersama kunci hitam di dalam saku gaun.
“Lady Rosaline juga menghilang,” katanya.
Kedua pengawal saling pandang.
“Periksa seluruh rumah kaca. Jangan biarkan siapa pun keluar tanpa pemeriksaan.”
“Baik, Yang Mulia.”
Eleanor meninggalkan tempat itu sebelum mereka sempat mengajukan pertanyaan lain. Ada sesuatu yang tidak beres. Lady Rosaline mengundangnya, menyampaikan informasi tentang bayi yang dihapus dari catatan kerajaan, lalu menghilang tepat ketika perempuan misterius itu datang.
Entah keduanya bekerja sama atau salah satunya sedang berusaha membungkam yang lain.
Satu hal kini semakin jelas: seseorang tidak ingin Eleanor menemukan anak ketiga Ratu Helena.
---
Ketika tiba di kamarnya, Eleanor mendapati Mariette sedang merapikan vas bunga di atas meja.
Perempuan itu menoleh dan tersenyum kecil.
“Bagaimana pertemuan Anda dengan Lady Rosaline?”
Eleanor tidak langsung menjawab. Ia melepas sarung tangan, kemudian meletakkannya di meja.
“Menarik.”
“Apakah beliau mengatakan sesuatu?”
“Ya. Katanya aku sebaiknya berhenti mencari anak ketiga.”
Tangan Mariette terhenti.
“Lalu?”
“Lalu seseorang memberiku pesan.”
Eleanor mengeluarkan kertas bertanda tangan Helena dan meletakkannya di hadapan Mariette.
Wajah perempuan itu berubah seketika.
“Dari mana Anda mendapatkan ini?”
“Pertanyaan yang bagus. Aku berharap kau bisa menjawabnya.”
Mariette membaca tulisan tersebut. Bibirnya bergerak tanpa suara, sementara wajahnya semakin pucat.
“Apakah tulisan itu milik ibuku?” tanya Eleanor.
Mariette mengangguk perlahan.
“Ya, Yang Mulia.”
“Jadi, surat ini benar-benar ditulis olehnya?”
“Saya tidak bisa memastikan kapan surat ini dibuat.”
“Namun kau mengenali tulisannya.”
Mariette mengembalikan kertas itu dengan tangan gemetar.
Eleanor mengeluarkan kunci hitam dari sakunya.
“Dan aku juga mendapatkan ini. Perempuan yang memberikannya menyuruhku mencari ruang bayi di menara utara.”
Mariette langsung berdiri.
“Jangan pergi ke sana.”
“Kenapa?”