Mariette tidak berusaha menyembunyikan cincin di tangannya.
Ia berdiri di ambang pintu ruang kerja dengan wajah tenang, sementara Eleanor menatapnya seolah sedang melihat orang asing.
“Letakkan cincin itu,” perintah Eleanor.
Mariette menunduk sedikit. “Saya tidak bisa, Yang Mulia.”
Adrian segera mengambil pedang pendek yang tergantung di sisi meja.
“Siapa kau sebenarnya?”
“Seseorang yang pernah berjanji melindungi keluarga ini.”
“Dengan membunuh Tomas?”
Wajah Mariette berubah. “Saya tidak membunuhnya.”
“Lalu kenapa cincin itu ada padamu?”
“Karena saya mengambilnya dari orang yang sebenarnya membunuhnya.”
Eleanor melangkah mendekat.
“Siapa?”
Mariette menatapnya lama sebelum menjawab, “Lord Edric Voss.”
Adrian mengangkat pedangnya sedikit. “Kau berharap kami mempercayai ucapanmu begitu saja?”
“Tidak. Saya berharap kalian memeriksa tangan kanan Lord Voss.”
Eleanor teringat cincin perak yang pernah dilihat pada laki-laki bermantel hitam di menara utara. Ia juga ingat noda merah pada mahkota kecil Seraphina.
“Kenapa kau tidak mengatakannya sejak awal?” tanyanya.
“Karena cincin ini bukan sekadar lambang kelompok pelindung Ratu Helena. Orang yang mengenakannya memiliki akses ke ruang-ruang rahasia istana.”
Mariette membuka telapak tangannya. Di bagian dalam cincin terdapat ukiran kecil berupa tiga garis melingkar.
“Anggota kelompok itu hanya ada lima orang. Dua telah meninggal, satu menghilang, dan satu lagi masih berada di istana.”
“Siapa yang terakhir?” tanya Adrian.
Mariette menatapnya.
“Lord Edric Voss.”
---
Adrian memerintahkan pengawal menutup seluruh pintu ruang kerja. Ia kemudian mengirim dua orang ke ruang pemeriksaan untuk memeriksa jasad Tomas dan mencari bukti pembunuhan.
Eleanor tidak melepaskan pandangan dari Mariette.
“Aku ingin tahu semuanya. Tidak ada lagi rahasia.”
Mariette duduk setelah mendapat izin.
“Sebelas tahun lalu, Ratu Helena mengetahui bahwa seseorang menggunakan kelompok pelindung kerajaan untuk memindahkan anak-anak keluarga bangsawan tanpa sepengetahuan orang tua mereka.”
“Anak-anak?”
“Bukan hanya Seraphina. Ada beberapa bayi lain yang identitasnya diubah. Sebagian berasal dari keluarga bangsawan yang memiliki hubungan dengan takhta.”
Adrian mengerutkan kening. “Apa tujuan mereka?”
“Untuk menciptakan ketergantungan. Anak-anak itu dapat digunakan sebagai alat tawar-menawar politik ketika dewasa.”
Eleanor merasa perutnya mengeras.
“Lalu Seraphina?”
“Ratu Helena mengetahui putrinya menjadi sasaran. Beliau meminta saya membantu menyembunyikannya. Namun sebelum rencana itu selesai, seseorang membocorkan lokasi kamar bayi.”
“Voss?”
Mariette mengangguk.
“Dia datang malam itu bersama dua pengawal. Saya diperintahkan membawa Putri Eleanor ke sayap timur. Ketika kembali, Seraphina sudah tidak ada.”
Adrian menunduk.
“Dan ibu meninggal malam itu.”
Mariette tidak menjawab.